抗战  救国

　　果然，到了第三天晚上，叶敬连以让战士们休息一天为名，只留下四个战士，给其他战士都放了假。到了半夜以后，叶敬连又不动声色地来到大门外，以关心战士为借口，与两名放哨的战士聊天，吸引了两个哨兵的注意力。然后又与悄悄摸来的土匪一道，杀害了两个哨兵。这才出现了粮库被盗，战士和管理员被杀的那一幕。
　　抢劫粮库中，他们共装走六十九大车粮食。按照事先谈好的，刘玉峰和叶敬连分一半，那伙土匪分一半。刘玉峰让那些土匪分了三十九大车，他和叶敬连只要了三十大车。分完脏后，刘玉峰和叶敬连经过紧急商议，决定把粮食先藏在刘玉峰家，因为他家房子多，藏在家里不容易被发现。于是，那些土匪又帮助他俩把粮食运到了刘家。这时，已经到了凌晨四点钟。
　　再说刘玉峰家有一个长工，名叫朱六庆。这朱六庆在刘家扛长活已经好多年，由于人老实忠诚，深受刘玉峰的信任。这天夜里，朱六庆在刘家的一个西厢房中睡觉，朦朦胧胧中听到院里有动静，出于对主人的忠诚，他急忙穿上衣服，到院里察看。
　　本来，刘玉峰没打算让朱六庆帮忙，毕竟这种事还是知道的人越少越好。现在见他出来了，又知道他一向可靠，便说：“赶紧过来帮忙卸车。”
　　对于这些粮食的来历，朱六庆虽然心里有些疑惑，但多年当长工让他养成了一个习惯，对主人家的事从不过问，从不多想。他和那些土匪一道帮助刘玉峰把粮食搬进屋里，又按照刘玉峰的吩咐把粮食隐藏好，事后也没再往深处想。直到这天下午，他到马湾镇为刘家买东西，在集市上听到有人说：八路军的粮库被人抢劫了，抢走了不少粮食，还杀死了好几个人。这使他不禁又想起了夜里的事，他把这两件事一联系，立刻惊出一身冷汗：“难道是他们……”。
　　这个想法产生后，把他搅得心思大乱。他魂不守舍地买好东西，匆匆往回走。一路上，这两件事一直在他脑海里闪现，翻腾。回到家里帮东家干活，也是心思难以集中，连连出错。他竭力掩饰住自己内心的慌乱和不安，匆匆吃了些晚饭，便早早入睡了。
　　然而，他却怎么也睡不着！他心里像翻滚的河流一样，难以平静。他虽然和共产党、八路军接触不多，但也有过几次接触。从前几年的红军“吃大户”，把粮食分给老百姓，到去年八路军征粮以土地和财产为标准等行为，他得出一个结论：“八路军是保护穷人的队伍，是为穷人谋幸福、打天下的。现在他们又为驱逐日本人，不惜流血牺牲。”
　　他又想起了去年东家拒绝交公粮，八路军首长来说服他时，朱六庆就在屋外，他一边打扫院子一边侧耳细听，里面的对话他听得清清楚楚。虽然他不敢进去，更不敢插言，但他对八路军首长讲的话，从心眼里赞成。前不久，他还被当地的共产党组织叫到大街上，聆听了一位八路军宣传员的讲话。那位高高的个子、身穿一身灰色军装，头上扎着两条长辫子的姑娘，用她那银铃般的嗓音向大家说：“在这国难当头之际，每一个有良心、有血性的中国人，都应该积极行动起来，为早日把日本鬼子赶出中国，贡献自己的力量。”
　　朱六庆听后，从心底里感到震奋。同时也为自己一个大老爷们，还不如一个文文弱弱的姑娘更有勇气，而感到羞愧。但他出于对东家的忠诚，并没有响应姑娘的话，只是在内心深处十分赞成这些话。
　　现在自己的东家却对这样一支好军队大开杀戒，这对朱六庆的心理造成了很大冲击。自己是昧着良心替东家隐瞒呢，还是勇敢地站出来，为八路军主持公道呢？……朱六庆陷入了极度地愁苦之中。在他心里有两种力量在激烈搏斗，一种是忠诚的力量，一种是良心的力量。忠诚一方的理由是：他朱六庆从十六岁就在刘家当长工，刘玉峰对他还算不错。现在去揭发东家，他觉得有点对不起人家。良心这一方的理由是：八路军为打日本鬼子把命都豁出去了，同时他们又是一心为穷人着想、为穷人谋利益的队伍。这样的军队真是天下少有，打着灯笼都难找。可现在自己的东家，不光抢了他们的粮食，还杀了他们的人；自己当然应该去揭发他，为八路军讨个说法。……经过一番激烈斗争，最终还是良心占了上风。
　　“不能让自己长期忍受良心的责备，那样简直生不如死。我必须去揭发他，还事情一个公道。”想到这里，他立即轻轻穿上衣服，蹑手蹑脚地打开大门，站在大门外向四周察看了一番，见没有什么异常情况，又悄悄将大门关上，这才向县城赶去。
　　此时，在刘玉峰家大门西侧十几丈远的一条小胡同里，正有两名八路军战士，在严密地监视着刘家。当他们发现刘家有人悄悄打开大门，一直向南走去时，便紧紧跟在那个人影的后面。
　　朱六庆根本没有发现后面有人跟踪。他走进县城，直奔抗日政府的驻地。当跟在后面的两个人，发现他向抗日政府走去时，当时就急了。因为他们认为他是去抗日政府搞破坏的。
　　“站住！”“你是干什么的？”两名战士迅即冲上去，一左一右，将朱六庆控制了起来。
　　朱六庆被吓了一跳，结结巴巴地说：“我……我是刘玉峰家的长工……到抗日政府……有事跟他们说。”
　　一个战士又问：“黑更半夜的，你到抗日政府有什么事？”
　　朱六庆只好说：“我有重要情况，向抗日政府报告。”
　　两名战士迅速将朱六庆身上搜了一遍，没有发现可疑物品。这才对他说：“你跟我们走吧。”
　　这时，在抗日政府大门外站岗的两名哨兵听到动静，也赶过来寻问。一名负责跟踪的战士说：“他是刘玉峰家的长工，说有重要情况向县政府报告。”
　　于是，四个战士马上将朱六庆带进县政府大院，让他向当时在政府机关守门的郑紫旺、刘振祥等人作了汇报。郑紫旺他们一听，立刻集合部队，迅速赶到刘家营，将刘玉峰逮捕。紧接着，又搜出了依然藏在刘玉峰家的叶敬连。经过审问，他们都对自己的犯罪事实供认不讳。
　　随后，又根据他们的交代，让陈耀星带领游击队，赶到牛二皮土匪武装的驻地，将这股土匪团团包围。经过一番激战，除少数几个匪兵逃跑外，牛二皮等大多数土匪被击毙或活捉。
　　三天后，抗日政府在县城以东召开审判大全，依法枪毙了刘玉峰、叶敬连、牛二皮等人。