“王法？”瘦高个得意地晃了晃长枪，说：“前两天县太爷死了，警察局也完了，保安队就剩下我们三个，现在谁有枪谁就有王法。今天我们三个就是这城之主，我们说的就是此地之法。”
　　姜广庆冷哼道：“不怕解放军和老百姓找你们算账吗？”
　　矮小个反问道，“当然。怕有用吗？”姜广庆接口说：“未必有用，不过如怕都没了，死期也就不远了。须知新田保安队只剩是你们三个，你们理应从善流、惜生命，洗前愆、做新人。然而我见到的是你们依旧糜烂桑梓荼毒苍生，我行我素胡作非为。”
　　瘦高个吐了口唾沫，恶狠狠地说：“诅咒我们？”姜广庆平静地道：“就算是罢。善有善报恶有恶报，这世道还真不是你们说了算，我期盼你们悬崖勒马，悔过自新。”
　　矮小个见姜广庆言词软中带硬，乜斜着眼问：“你是如来还是观音，凭什么听你的点化，当我们是顽童吗？”
　　姜广庆摇了摇头，义正词严道：“顽童不像，顽固却真。我不是如来也非观音，谈不上点化，只是奉劝你们勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”瘦高个捧腹大笑，一脸的不屑：“同我们谈这些，没用!”
　　姜广庆被逗笑了：“对牛弹琴了。不过我出身行伍，后来改行文职。我慎重地告诉你们，若不听我言，今天的午饭你们都吃不到。”瘦高个听了拉开枪栓，恶狠狠地叫道：“老子偏不吃这一套，威胁我们？ 做梦吧。把钱交出来，不然我……”言罢，又自言自语道：“老子倒要看看，究竟是谁吃不到午饭了。我的话可能不中听，但是真话。”矮小个也慌忙拉开枪栓，装腔作势道：“留下买路钱，放你们过去。”
　　中等个对两个同伴说：“如果确实没钱，就别难为他们，让他们过去吧。”瘦高个吼道：“滚一边去!”
　　姜广庆看了看中等个子，又看了看瘦高个子和矮小个子，吩咐罗逵道：“钱乃身外之物，给。”罗逵听了，从衣袋中摸出十枚银元抛在石板上，发出清脆悦耳的叮当声响。瘦高个、矮小个慌忙弯腰去捡。矮小个子手脚麻利，拾了六枚银元，笑呵呵地对中等个子说：“走，到红杏楼逍遥去!”
　　姜广庆不紧不慢地说：“还有呢。”
　　“还有？”瘦高个子眉开眼笑。
　　姜广庆泰然道：“借据还没立呢。”矮小个子闻言火冒三丈，恶狠狠地说：“找死？ 老子借钱从来不……”话没说完便哽住了。他见对方手上不知何时握着支精巧的手枪，还没叫出声来，对方的枪便响了，那一高一矮两个保安兵各中两枪，扑地便倒。吓得中等个保安兵脸色煞白，撇了枪跪在石板上磕头如捣蒜，一个劲地求饶。
　　一缕余烟在姜广庆右手握着的短枪枪口徐徐消散，罗逵将银元和三条步枪拾起来。姜广庆喝道：“起来!” 待那保安兵战战兢兢地站起来，姜广庆义正词严地说：“本应像他俩一样，也赏你两粒金弹。惟见你憨厚本分，今且便饶你一命。希你从此洗心革面，痛改前非。不然纵使今日躲过，也难逃明天!”
　　这时围观的市民填街塞巷，刚才阁楼上那女子也在其中。那姑娘见了地上磕头如捣蒜的人，上前对姜广庆说：“谢先生手下留情。此人是我胞兄，因不思长进，为父母所不容。今先生诲而不杀，足见高义。”
　　姜广庆见她鹅蛋脸宠，粉面敷霜；嘴如樱桃，齿若白玉；鼻似葱根，眼像丹凤；眉胜翠柳，发赛青丝；十指纤细，身材袅娜；文静典雅，口吐珠玑。姜广庆见她长得绮丽镌秀，举止大方，口出不凡，欣悦道：“既是你胞兄，望督其改过，做个安分守己自食其力的人。”言毕，又道：“姑娘口出脱俗，似有广学。请问现操何业？”那姑娘落落大方道：“蒙先生垂询，现为师范学校国文教师。”姜广庆点了点头，因急着赶路，便和罗逵匆匆离城去了。
　　当下姜广庆接过茶碗，问道：“在干啥呢？”那后生回道：“县长教诲誓不敢忘。自上次得了残命，回家帮着照看铺面，闲时由小妹教授些字。”姜广庆喜道：“甚好嘛。近来生意如何，怎不见两位高堂？”
　　后生答道：“我父母给我外公拜寿去了，明天方回。”李翠萍淡淡地说：“近来土匪潜进遁出，滋扰不断，街面清冷，生意如何会好？”
　　那后生见姜广庆端着茶碗浅饮，问道：“味道如何？”姜广庆道：“汤黄清澈，甘醇柔润，香味浓郁，上乘之茶。”
　　李翠萍细细打量了他一番，试探道：“政府初立，案牍冗杂。近为部队筹措雨具，多有辛劳。今日屈驾，不知有何见教？”姜广庆手捧茶碗说：“政府成立，己昭四方，县内百姓咸知。目前政府缺少干部，尤其是受过良好教育的不多。我这次冒昧造访，意欲邀你去县府协助我工作。”
　　李翠萍摇头婉辞道：“除了一些零星的战斗，国内大规模的会战己经结束了。今山河归一，贵党居有。眼下国贫民弱，百业凋敝，疮痍满目，民生待举，世风待修。国家之建设、经济之发展、民生之改善、民族之振兴，凡此种种皆须大量人才，而人才的培育离不开教育。本人平生以教育为己任，人民政府成立后，新的学年就要开始了，恕我不能应邀。”
　　姜广庆慨然道：“政府是成立了，剿匪斗争也取得了巨大的胜利，不过残匪滋扰横行，血案迭起，街面仍不太平，此时我来相邀，确欠思量。古人云‘天下兴亡，匹夫有责’。你为人师，深知政权之建立与巩固、秩序之恢复与确立、百姓之福祉与安康、经济之发展与繁荣，这些都离不开文治武功。冲锋陷阵少不了纵横驰骋浴血沙场的勇士，修文治国少不了经纶满腹珠玑华章的文人。我甚望你认真考虑，应邀出任我的秘书。”
　　听了来人的话，那后生劝道：“小妹，姜县长亲临相邀，面子不可谓不大。知己难寻，知音难觅。此机会倘若坐失，或将追悔终生。多少人期待一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池。今天的天下是共产党的，你怎能将这可遇不可求的机会放弃呢？”李翠萍嗔怪道：“哥——”良久，才仰天轻叹道：“姜县长，我不是怕匪患猖獗，因为我坚信邪不压正。我虽一介女流，却十分敬慕鉴湖女侠秋瑾女士。每读她的《鹧鸪天》，就常想做一个‘休言女子非英类，夜夜龙泉壁上鸣’的巾帼英豪、女中丈夫。屈原在《离骚》中说：‘亦余身之所善兮，虽九死其尤未悔’。文天祥说：‘人生自古谁无死，留取丹青照汗青’。如真有那么一天倒在土匪的枪口下，为了新生的人民政权，我无怨无悔。姜县长，待父母明日归来，我禀明他们，以求得俩老的支持。如何？”
　　姜广庆欣然说：“君子一言。”
　　李翠萍脱口答道：“驷马难追。”
　　李翠萍重诺，过了两天她来到县府，协助姜广庆处理日常政务。由于街面尚不清平，她住在县府少有回家。每天她要起草各种文告、函件，阅读上级政府、军队部门下发的文件、命令，协调政府和军队、政府各部门、政群之间的关系，参加各种集会，组织妇女团体、文教界、农工商等组织的支前工作，制定土地改革和生产发展计划，制定与完善政府的组织架构，检查指导下属各乡政府的工作。由于工作很忙，她也没有多少闲暇回家。
　　在王景润、欧红军、李翠萍等人的协助下，政府的工作逐步走向正轨，社会秩序开始好转，人心思安，百业渐有起色。手工业经济发展较快，人民币逐渐为群众所接受。
　　元月十八日，姜广庆来到秘书室，说：“翠萍啊，今早接欧主任通报，说昨天白振武率八匪强闯宁远城，企图破坏我军和百姓交易雨具的行动，双方发生交火，毙伤匪徒四名。这白振武非省油之灯，他锱铢必较，睚眦必报，胆大包天，这次在宁远栽了跟头，有可能会来我新田寻衅滋事，故通知县府工作人员注意提防。你出入要记得带枪，没事最好不要外出，政府大院内相对安全一些。”李翠萍感激地说：“好的。”
　　姜广庆从抽屉中拿出一支勃朗宁手枪，两合子弹，说：“配发给你的那支匣子枪不太适合你，用我这把枪吧。”李翠萍摇头道：“夺人所爱，不太合适吧。”
　　姜广庆淡淡地说：“这枪还是我在廖昂部做参谋时配发的，三年多了，除了上次在新田打死那两个保安兵用过一次外，它一直就似一件摆设。这枪小巧精致，携带方便，送你做防身之用吧。”李翠萍接过手枪和子弹，感激地说：“恭敬不如从命。谢谢!”
　　姜广庆转换话题道：“这次军方交给我们雨具筹措的任务因人手、资金原因无法如期完成，昨天我将情况如实通报给了欧主任，欧主任随即电告了柳政委，部队方面给予了理解，剩下的二百五十套雨具他们将交给宁远方面。现在天气转冷，这军鞋要抓紧做，一定要按时交给部队，不能再打折扣。”李翠萍禀道：“己动员县城和四个乡的妇女正在赶做。前几天我去彭城检查工作，吕蕾部长说她们保证能按时完成。今早县妇联交来一百五十多双布鞋，我已交给欧主任，该连战士已经穿上了。”