改编

　　31 贾母院中（深夜）
　　
　　夜空中飘散着淡淡的烟灰。
　　院中央一块厚厚的青石板上，安放着一个一尺来长、碗口粗的豪华富丽的大爆竹，地上拖出三尺多长的引线。
　　凤姐右手拿着一根又粗又长的香，壮着胆子凑上去点着引线。引线“嗤嗤”地往前烧着。
　　满院的人目不转睛地盯着那根越烧越短的引线。
　　“砰！”随着一声动地的巨响，大爆竹拔地起飞，冲天而去。人群中爆发出一阵欢笑声。
　　“梆！”又是一声震天的巨响，身如束帛的大爆竹顿时炸裂开来，变成无数细小的碎片，向四面八方飞散。
　　小厮们继续燃放起烟火、花炮、爆竹。
　　戏台的演唱声被爆竹声淹没，分辨不清词句，只隐约听见有节奏的打竹板声。
　　在台上台下一片喧闹声中，忽听里面贾母一声“赏”字，几个婆子、小厮捧着簸箩走出来，向台上撒钱。
　　金光闪烁的新铜钱满天飞舞，满地滚动；光怪陆离的烟火炮竹在黑黝黝的夜空中织出一片片火树银花。
　　爆竹声、撒钱声、竹板声、笑语声交响齐鸣，奏出了贾府富贵豪华生活的最强音。
　　
　　第十五集 探春理家
　　
　　1 凤姐卧房 （夜）
　　凤姐有气无力地仰卧在床上，面孔黄瘦，神情沮丧。
　　平儿从外屋进来，捧着一碗银耳鸽蛋，走到凤姐床前，低声呼唤：“奶奶……”
　　凤姐费力地睁开双眼，呆呆地看着平儿，喃喃地：“你看见了？”
　　平儿点点头：“嗯，还是个男胎呢！”
　　凤姐痛苦地将头歪向床里，眼角溢出泪珠。
　　字幕（叠）:
　　第十五集 探春理家
　　“奶奶。”平儿轻轻地叫道。
　　凤姐转过头来，又伸出手来抹掉眼角的泪珠。
　　平儿：“才刚我去回太太，太太说让奶奶将息一个月，叫三姑娘会同大奶奶暂时协理家里的事，再请宝姑娘到上房来帮着照看照看。”
　　凤姐焦虑地：“我如今算是骑上老虎背了。凡百的事照老祖宗手里的规矩，一年进的产业却不及先时。家里出去的多，进来的少，不趁早料理省俭之计，再几年就都赔尽了。”
　　平儿点头道：“可不是。将来还有三四位姑娘，两三个小爷，一位老太太，这几件红白大事未完呢。”
　　凤姐：“可……多省俭了，外头人看着笑话，家里人又抱怨刻薄。按私心藏奸上论，我也太行毒了，让三姑娘出头一料理，我正好抽身退步。”
　　
　　2 议事厅外
　　一应执事媳妇等来往回话，络绎不绝。
　　吴新登的媳妇和夏婆子边走边唠叨。
　　夏婆子嘟囔道：“二奶奶这一撂倒，本当喘口大气，谁知大奶奶和三姑娘每日在‘议事厅’上起坐办事，卯正点卯，午正方散；宝姑娘每日夜间还坐了小轿各处巡察……”
　　吴新登家的抱怨道：“可不是：刚刚的倒了一个‘巡海夜叉’，又添了三个‘镇山太岁’，越性连夜里偷着吃酒玩牌的工夫都没了。”
　　
　　3 议事厅内
　　正厅北面设着一张板床，李纨、探春坐北朝南，边吃茶边理事。
　　吴新登家的进来，用试探的口气回话：“赵姨娘的兄弟赵国基昨日死了。回过太太，太太叫回姑娘奶奶来。”说毕，垂手旁侍，再不言语，拿眼角瞟着探春。
　　探春询问李纨：“大嫂子你看……”
　　李纨想了一想，说道：“前儿袭人的妈死了，听说赏银四十两。这也赏他四十两吧。”
　　吴家的听了，忙答应着接了对牌就走。
　　“你回来，先别支银子。”探春叫住吴家的，冷冷地问：“我向你：那几年老太太屋里的几位老姨奶奶家里的死了人赏多少。外头的死了人赏多少，你说两个我们听听。”
　　吴家的着了慌，忙陪笑回说：“这也不是什么大事，赏多少，谁还敢争不成？”
　　探春冷笑：“这话胡闹！依我说，赏一百倒好。不按旧例办事，别说你们笑话，明儿也难见你二奶奶。”
　　吴家的尴尬地：“既这么说，等我查查旧帐，一时记不得了。”
　　探春：“你办事办老了的，还记不得，倒来难我们，你素日回你二奶奶也现查去？”
　　吴家的羞得满面通红，低头从怀中掏出一本旧帐来，胡乱翻检。
　　探春不耐烦地：“拿来我瞧瞧。”
　　厅内等着回事的媳妇们直伸舌头。
　　探春接过旧帐翻看，头也不抬地说道：“这帐上有旧例：两个家里的皆赏二十两，两个外头的皆赏四十两。”说毕递给李纨看。
　　吴家的眼巴巴地盯着李纨。
　　探春脆快地：“按本府旧例，给他二十两银子。把这帐留下，我们细看看。”
　　吴新登家的低头答应着退了出去，
　　
　　4 王夫人上房
　　一个婆子向宝钗递上一封大红喜报，回禀道：“我家雨村老爷承蒙皇上恩典，补授大司马，协理军机，参赞朝政。特差小的来向恩主报喜。”
　　宝钗接过喜报，看了一下说道：“恭喜你家老爷荣迁。不巧太太今日往锦乡侯府赴席去了，等她回来再派人到府上贺喜。”又向左右盼咐：“送客。”
　　
　　5 议事厅内
　　李纨、探春正在理事，只见赵姨娘气冲冲地闯进屋来。两人连忙让坐：“姨娘请坐。”
　　隔帘可以看到门外檐下的婆子们在悄声耳语，隐约可闻：“这下有好戏看了”， “姨奶奶到底是她亲娘啊”， “这回看三小姐怎么开交吧”，……
　　赵姨娘尚未坐稳就眼泪鼻涕哭诉起来：“这屋里的人都踩下我的头去还罢了。姑娘你也想一想，该替我出气才是。”
　　探春忙道：“姨娘这话说谁，我怎么不明白？谁踩姨娘的头？说出来我替姨娘出气。”
　　赵姨娘把身子一歪：“姑娘现在就踩着我的头，我告诉谁！”
　　探春听说，连忙站起来：“我可不敢。”
　　李纨也站起来：“姨娘这么说，倒委屈了姑娘。”
　　赵姨娘：“你们请坐下，听我说。我这屋里熬油似的熬了这么大年纪，又有你和你兄弟，这会子连袭人都不如了，我还有什么脸？”
　　探春坦然地笑道：“原来为这个。我说我并不敢犯法违理。”说着坐下米，拿帐翻给赵姨娘看：“姨娘请看：家里的姨奶奶死人赏二十两，这是祖宗手里的旧规矩，人人都依着，偏我改了不成？”
　　赵姨娘看着旧帐，傻了眼，嘴唇动了几动，想说什么又说不出口。
　　探春满腹委屈地：“太太满心疼我，因为姨娘每每生事，几次寒心。我但凡是个男人，可以出得去，我早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。”说着落下泪来。
　　赵姨娘：“你不当家我也不来问你。你如今说一是一，说二是二。你舅舅死了，你多给二三十两银子，难道太太就不依你？”
　　探春没听完，已气得脸白气噎，抽抽咽咽地一面哭，一面问：“谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省检点，哪里又跑出一个舅舅来？何苦来！谁不知道我是姨娘养的，必要故意的表白表白。”
　　李纨急得两头劝说：“姨娘别生气，也怨不得姑娘……”
　　赵姨娘哪里肯听，还只管唠叨：“哼！羽毛还没有长全，就忘了根本，只拣高枝儿飞去了！”
　　“二奶奶打发平姑娘说话来了。”门外有个婆子喊了一声。
　　赵姨娘一听，忙止住口。
　　李纨问平儿：“你来做什么？”
　　平儿看着探春笑道：“奶奶说，赵姨奶奶的兄弟没了，要照旧例，只得二十两。如今请姑娘裁夺着，再添些也使得。”
　　探春已拭去泪痕，面带怒色地对平儿说：“好好的又添什么！谁又是二十四个月养下来的？还是那出兵放马背着主子逃出命来的人？你主子真个倒巧，叫我开了例，她做好人。你告诉她，我不添！”
　　平儿看这情景，不敢造次，垂手默侍。
　　宝钗进来，探春等起身让坐。
　　赵姨娘趁机悄悄地溜走。
　　三四个小丫鬟捧了沐盆、巾帕、靶镜等物进来，侍候探春洗脸。
　　探春盘膝坐在矮板榻上，捧盆的丫鬟走到跟前，双膝跪下，高捧沐盆；那两个丫鬟也屈膝捧着巾帕、靶镜、脂粉等梳妆用品。
　　平儿上来给探春挽袖卸镯，又接过一条大手巾来，将探春面前衣襟掩了。
　　探春伸手向面盆盥沐。
　　有一个媳妇进来回事：“回姑娘奶奶，家学里支环爷和兰哥儿的一年公费。”
　　平儿喝道：“你忙什么！你睁着眼看见姑娘洗脸，你不出去伺候着，先来说话，二奶奶跟前你也这么没眼色来着？”
　　那个媳妇唬得忙陪笑道：“我粗心了。”一面说，一面忙退出去。
　　探春洗毕，一面匀脸，一面向平儿冷笑道：“你迟了一步，还有可笑的：连吴姐姐这么个办老了事的，回事也不查清楚，还有脸说忘了，现找旧帐。我料着你那主子未必有耐性儿等她去找。”
　　平儿笑回：“她有这一次，管包腿上的筋早折了两根。她们瞅着大奶奶是个菩萨，姑娘又是腼腆小姐，故意托懒来混。”又向门外的婆子们大声警告：“你们只管撒野，等奶奶大安了，咱们再算帐！”
　　探春、李纨、宝钗互相递着眼色，打量着平儿的言谈举止。
　　平儿不卑不亢，从容不迫地笑向探春道：“俗话说，‘旁观者清’。这几年姑娘冷眼看着，或许有该添该减的去处，二奶奶没有做到的，姑娘作主添减了，头一件于太太的事有益，第二件也不枉姑娘待我们奶奶索日的情义了。”
　　宝钗赞道：“好丫头，真怨不得风丫头偏疼她！”
　　李纨憋不住乐：“本来并没有可添减的事，如今听你一说，倒要找出两件来斟酌斟酌，不辜负你这话。”
　　探春也消了气，笑道：“我一肚子气，没人煞性子，正要拿她奶奶出气去，偏她碰了来，说了这些话，倒叫我也没主意了。”
　　大观园中媳妇捧了三个饭盒迸来，侍书、素云、莺儿抬过一张大炕桌来，平儿也忙着上菜。
　　三人在板床上吃饭，宝钗面南，探春面西，李纨面东。
　　探春端起饭来，并未动筷，沉思片刻，又把碗箸放下，对平儿说：“我有一件大事，要和你奶奶商议。你回去吃了饭快来。”
　　平儿答应着转身回去。
　　
　　6 议事厅外
　　平儿从厅里出来，下了台阶，那些媳妇们忙迎上来。
　　一个媳妇用手帕撢净石矶：“姑娘站了半天乏了，这太阳影里歇歇。”
　　平儿也不谦让，在石矶上坐下。
　　一个婆子拿了个坐褥铺下，让平儿说：“石头冷，这是极干净的，姑娘将就坐一坐吧。”
　　平儿移到坐褥上坐下，指着众人悄悄说道：“你们太闹得不象了。她是个姑娘家，不肯发威动怒，这是她尊重。果然招她动了大气，撤个娇儿，太太都得让她一二分，二奶奶也不敢怎么样。你们就这么大胆子藐视欺负她，可是鸡蛋往石头上碰！”
　　众人七嘴八舌地：“我们何尝敢大胆了？”
　　“那是吴大娘自讨没趣。”
　　“都是赵姨奶奶闹的。”
　　平儿悄悄说：“罢了，好奶奶们。‘墙倒众人淮’，那赵姨奶奶原有些倒三不着两，有了事就都赖她。你们素日那眼里没人，心术利害，我这几年难道还不知道？二奶奶要是略差一点儿的，早被你们这些奶奶治倒了。”
　　众人陪笑着：“姑娘，瞧你说的，我们成了什么三头六臂的人了？”
　　“谁敢太岁头上去动土？”
　　
　　7 凤姐卧房
　　炕上放着小炕桌，凤姐面东，盘腿打坐；平儿在东边，屈一膝于炕沿之上，半身犹立于炕下，陪着凤姐吃饭。凤姐吃着燕窝粥，面前只有两碟精致小菜，平儿面前四样分例菜，吃的是梗米饭。
　　凤姐：“好！好！好个三姑娘！我说她不错。只可惜她命薄，没托生在太太肚里。”
　　平儿笑道：“奶奶也说糊徐话了。她便不是太太养的，难道谁敢小看她？”