那哨兵见变起仓促，对方不费吹灰之力，饭堂中二十多人瞬间被毙，只有几个逃了出去，吓得呆若木鸡。唐二儿见他憨厚本分，遂说：“我见你人尚悫实，不忍加害，你走吧。”那哨兵白捡一条命，撇了枪，千恩万谢地去了。
　　唐二儿四人在茶林击毙了二十几个保安兵，其余慌作兽散。于是各盛了碗饭菜，将多余的泼了，锅子砸了，端碗出了村东。尚未逃远的一个匪排长见状大怒，忙率二十几个保安兵边追赶。对方四人倒背枪支，边吃边走，慌慌张张的样子十分滑稽。众匪兵见此乐不可支，赶得也更加起劲，全然不知绵羊逐虎，悲情不远。追到一个弯道处，见路边草丛中丢着四个空碗。这一带峰高万寻耸斗柄，岭迭千湾卧青龙。地脉喷珠甘泉冷，龙脊亘天太虚清。
　　坡上乔木不多，蒿草却密。谷中鸟飞兽走，天籁纷呈。山风不起，林卉肃穆。众保安兵陡见谷中人迹杳然，不由东张西望惴惴不安。忽闻坡上沙沙声响，仰头见草丛中人影晃动，从中甩下许多手榴弹来，接着枪声骤起，弹如雨下。众保安兵措手不及，十几个霎时被打死在坡下狭窄的山道上，几个没打着的仓皇逃命去了。
　　见一下又敲掉了十几个匪兵，众人喜不自禁。收拾了对方丢弃的弹药，吹着口哨，四人喜滋滋打道东回。
　　
　　唐三儿、庞建山、邹鲁和唐二儿等人在十字路口分手后，便在石凳上坐了下来。黎明时分，石凳冰凉冰凉的，几只早醒的鸟儿在树上欢快地歌唱。随着晨光的增强，夜幕悄悄地退去，天渐渐地亮起来了。
　　七点多钟，一束红光从东面的山坳中斜射过来，投在西边的山顶上，给翠绿的柏林和黝黑的岩峰镀上了一层金。谷中鸟影幢幢，麻雀成群地飞。雾散云开，水净山明风光好；雨过晴明，林奇竹秀景一新。路口不远处一棵楝树，叶落果熟，圆溜溜黄澄澄的果子垂在枝头，好似一串串金色的玛瑙，一群八哥在上面啄食聒噪，数只山雉扑噜地朝竹林这边飞。
　　谷中一溪，溪边砾石铺砌，蘼芜成绿，苔鲜沙青，萋萋溪草送流水；谷中风动雾霾，云烟顿作，弥漫混沌，茫茫朝雾迷幽壑。小溪曲折蜿蜒，水净波清，峰峦倒影秀美若画。
　　邹鲁对唐三儿由衷地说：“山清水秀，美若彩绘。等消灭了土匪，俺就在此结庐垦荒做个楚人。”唐三儿欣然道：“好啊。到时去我们唐家寨建屋拓荒，让我老婆帮你物色个对象。”
　　庞建山幽幽地说：“不怕你们笑话，咱家乡贫瘠干旱，春秋两季风起尘飞。由于雨水较少，山上林木不多，坡上草卉荒疏，除了一些兰花，几乎看不到别的色彩。尽管家乡贫瘠荒凉，可咱乡情太重，故土难移啊。有道是男儿志在四方，既然邹鲁愿留下，那咱也不回去了，到时同邹鲁去你们那儿安个家。咱这人爱花，没啥出息。三儿啊，别忘了告诉嫂子，请她帮咱物色个漂亮的婆姨。”唐三儿、邹鲁闻言喜形于色。
　　七点半，谷中雾起，一会儿便灰蒙蒙的一片。八时左右，阳光穿透乳白色的晨雾斜泻下来。谷风回涌，景象壮观，直到九点多钟这场大雾才逐渐隐去。唐三儿发现西南小路上，远远的一支小队伍朝这边走来，于是吩咐庞建山、邹鲁藏到旁边的水沟中去。
　　过了一阵，一行人渐渐地靠了上来。相距约两百米，邹鲁拨开草丛望去，有扛枪的、挑麻袋的、拿草纸、算盘、大称、扁担和绳索的，还有提木桶的，邹鲁低声说：“十二个人，有征兵征粮、宣传护卫的，扛枪的七个。”庞建山不耐烦地说：“甭管多少，一梭子全撂倒了，看还敢不敢出来祸害老百姓!”
　　雾散天碧，日丽风和，气温渐升。众匪兵远远地见路口石凳上坐着一人，像是在那里小憩，也就不以为意。唐三儿见对方渐行渐近，于是伸了个懒腰，从袋中摸出烟斗和烟袋，装上烟丝，点燃后美美地吸着。土匪们走近了，他磕掉烟灰，将烟斗和烟袋装回衣袋，斜眼瞧了瞧这支队伍。前边一个扛枪的扯着嗓子吆喝道：“喂，干什么的？”唐三儿想让他们再靠近些，便装聋作哑不予答理。对方见毫无反应，一副爱理不理状，顿时火了，吼道：“喂，你是聋子还是哑巴，问你呐？”
　　阳光穿过柏林茂密的枝叶，在地上投下斑驳细碎的日影。众匪兵走近了，唐三儿乜斜着眼，不愠不火地问道：“是问老子吗？”那匪兵火冒三丈道：“看来你是活腻了，知道老子扛的是啥吗？”
　　“烧火棍呗。”唐三儿不慌不忙地从石凳后提起冲锋枪来，叫声“打!” 邹鲁、庞建山闻声，迅速从水沟中跳出来，三人一齐搂火。火舌过后，众匪兵像着瘟的鸭子、冰凋的嫩芰——全蔫了。
　　邹鲁见唐三儿在察看匪兵的尸体，便劝道：“别看了，快走吧。”
　　“去哪儿？”
　　庞建山说：“他们往西面去了，咱们就往西北吧。”
　　“快走!” 唐三儿大声道。
　　三人沿西北的羊肠小径爬去。路边灌木丛杂，枯草盈尺。到了山顶，见迩壑弯环，遐峰云绕。山坡上乔松与翠竹争碧，残枫同金菊竞艳。缠树老藤鸣黄雀，临风松柏立灰鹤。谷中牧童骑牛背，唱野歌，转山径；远村午饭燃柴禾，结絮云，炊正浓。
　　三人匆匆赶路，正午过后天气和暖，前边丛林中数间茅屋，看上去像是一户人家：木墙草瓦，松高屋矮，藤牵葛绕，荆篱竹扉。屋边鸡刨地，圈中牛叫天。袅袅炊烟起屋顶，熠熠阳光照承平。有《天仙子》为证：
　　草瓦木柱山中盖，青松红枫真可爱。野岭遍地是干柴，多的怪，也不卖，世居深山真自在。
　　闲饮薯酿心爽快，无拘无束无妨碍。常邀棋友弈树荫，无人问，没敌害，休管改朝与换代。
　　三人不敢停留，只得拼命地走。山里地形复杂，兜来绕去不知走了多少路，下午四时方爬上一个高坡，陡见前边豁然开朗，洞天迥异。前面是一片低矮的山峦，一里左右的一座山岗上，树木早己砍光，上面扎着许多草人。此时那山头上人影缭乱，喊声雷动，穿着各式服装的匪兵拿着枪在那里操练。山边一溜数十间大草房，其中几间晚炊袅袅，挑水的、抱柴的进进出出，一片忙碌景象。邹鲁失惊道：“俺们闯到匪兵的窝里来了。”庞建山轻声道：“像是土匪新兵的训练基地。”
　　唐三儿大惊道：“坡下有一队匪兵冲我们来了，快退!” 庞建山也道：“后面坡下也有一队匪兵!”
　　唐三儿大声地命令道：“我们被包围了，不是鱼死就是网破。准备战斗!” 话音甫落，枪声大震，子弹如飞蝗般风驰电掣射来，唐三儿、庞建山、邹鲁先后中弹，血洒大竹山。
　　唐五儿在水库旁的石山上别了二哥、三哥等人，率本小组队员迅速向西南方向前进。约行四五里，前边传来雄鸡高亢的啼鸣和汪汪的狗吠声。
　　众人努力前行，渐渐的星月泛暗，东方放明。正是天涯曙色初露，海角残星烟消。碧汉辽廓，峰峦无边。晨风凉而旷野寂，潭水净而天穹蓝。路边朝露晶莹，山中空气清新。正行间，忽见坡下一个村庄，屋宇鳞次栉比，黑压压的一大片，在黎明前熹微的晨光中，显得巍峨雄壮。
　　唐四儿问道：“老五，这村子挺大的，叫什么名？”唐五儿摸了摸后脑勺，迟疑道：“不知是不是千家镇？”
　　唐四儿搔了搔头，模棱两可说：“除了它，山里还没听说有这么大的村落，看起来就像县城。老五，水库到这不过十五里，土匪判断我们干掉他们的巡逻队后定会远遁，不如我们就在这村隐蔽起来，顺便弄口饭吃，看能否在此捞点小鱼毛虾。”唐五儿赞同四哥的意见。