- 故事梗概
- 作品卖点
- 作品正文
刘师傅抿了一口酒，叹口气，说道：“我这徒弟太忠厚老实，不喜欢多话，诺，你看都三十多虽了，还没成家。”村长老婆说道：“你们这项手艺现在也吃香，小伙子长得也很齐整，怎么没成家？”小王不好意思笑笑，又低头吃饭。刘师傅说道：“家里兄弟四个，他是老小。上面三个哥哥成家就单过了，就他和老头老太过日子，老头上个月才过世。老头老太两个都是也病秧子，三个哥哥也不大管，都是他一个人照顾。介绍了几个姑娘，看了家里那个状况早吓跑了，谁愿意嫁过来。”村长老婆叹息道真孝顺，忍不住给小王夹菜。
晚上，村长睡在床上，对着天花板发呆。老婆把他推推，村长一咕噜坐起来说道：“把这个王师傅介绍给月兰怎么样？”老婆呸了一口，说道：“净想些不正经的，，侄子才走几个月，怎么就想到这事儿了。”
村长说道：“月兰这孩子太可怜了，年纪轻轻就守寡，这以后日子长着呢。上有老下有小，你让她一个女人怎么撑起一个家？你娘家那么个情况不能不考虑。”村长老婆叹道：“你说的也有理，只是人毕竟才走不久，现在就谈改嫁，这不是让人家背后骂吗？”村长说：“毕竟年代不同了，早就不说什么守不守节。改嫁现在也是很正常的现象。按说现在是说早了点，只是难得遇见这个机缘，万一错过了可惜。可以让他们先接触一下，其他的以后再说。”村长老婆想了一会，说：“就不知道他们两个人有没有这个意思？别皇帝不急太监急，惹他们笑话了。”村长说：“不要紧，明天先试试看。”
第二天，村长抽空和师傅说了一下这个意思，刘师傅把手一拍，说：“好事！我看月兰这孩子又懂事又勤快，年纪也差不多，我这个笨徒弟能娶到她也是福分到了。”村长说：“月兰毕竟结过婚，身边还有一个小孩，小王师傅会不会嫌弃？”师傅把头摇摇，说：“这个你不用担心，你也知道农村三十多岁还没成家就是老光棍了。他们家又是那样的情况，还能怎么样？就不知道月兰姑娘什么想法？”两个人商量一下，决定先私下探探他们口气再说。
师傅和徒弟一说，徒弟涨红了脸，说听师傅的。师傅大喜，知道徒弟愿意了。那边村长老婆婉转地和侄媳妇说了，月兰把脸一扭，说：“姑妈你说的啥话？现在哪有心思说这个？”姑妈拉着她的手，说：“我知道现在说这个不是很恰当。可又有什么办法呢？死的已经走远了，活人还得活下去。你一个女人家，家里老的小的都指望你，你怎么受得了？这外面挣钱、家里干活都是需要一个壮劳力才能撑起一个家。这农村一个家庭，还真离不开男人。”月兰只是低头，说道：“不行，不想给人家添笑话。”姑妈劝道：“现在这种事多得很，都能接受的，谁会笑话？我知道你们夫妻感情很好，但是现在这种情况又怎么办？你还年纪轻轻，以后的路还很长。其他亲戚的工作我来说，你不用担心太多。难得碰到这个小伙子，我瞧他老实也能干，可不要错过了。”月兰想了一会，低声说道：“现在不说这个。”姑妈点点头，说：“先只是接触看看，其他的以后再说也不迟。”村长和师傅都说有戏，这事就这么定下来了。
十二、过年
村长家装修很顺利，正好赶在过小年之前就完工了，少春又拿出一笔钱，让村长把家里的家电和家具都换成新的。老太太听说了，吵着要回去，说再待在城里只怕要闷出病来，正好回老家过年，市长只好安排少春送她回老家。一回到家，老太太和少春顾不上休息，就一个房间一个房间看。老太太嘴里不住地念叨：“变化太大了，认不出来了，和城里一个样子。”少春也点点头，说不错，比想象的好。刘师傅笑道：“张总验收合格，我们心里就踏实了。”大家都笑了起来。
当天晚上，村长家很是热闹，村长老婆和月兰弄了一桌子菜，庆祝装修完工也欢迎老太太回家，大家一高兴就喝多了，连小王也破例喝了几杯酒，变得活泼起来。少春很高兴，要把小王和月兰也带到临湖去，说公司业务多，人手不够，正好让他们去挣点钱，早点把家里的债还掉。
送走客人，收拾好碗筷，也服侍好老太太睡了。村长夫妻两个陪儿子在房间里闲聊。村长说：“你这小子去城里一年不到，你看看你身上穿的手里用的，哪里还有农村人的样子？真是鲤鱼跳龙门，脱胎大换骨。只是有一点，你又买房又买车的，是不是太招摇了？”
村长老婆也说道：“你自己开销那么大，房子车子也买了，还几次给我们钱，哪来这么多钱？”少春斜靠在床上，说：“这个你们就不懂了，城里有的是钱，就看你会不会挣了。”村长骂道：“你这臭小子，要不是你小叔，你一个农村土小子只怕连门都找不到，咋挣钱？”少春笑道：“爸，你这话说对了，现在关系就是资源，再不抓住机会就是白白损失了。早几年去就好了。”村长老婆说：“这钱来的太容易，我心里一直不踏实。你们要小心，千万别走歪门邪道。”村长也说道：“农村虽然穷一点，但是挣一点钱是一点钱，都是靠自己双手挣来的，心里舒坦。你这大把大把挣钱，反而让人心里发慌。”少春满不在乎，说娘老子胆子太小，和社会脱节了。现在城里哪个不都在找机会？哪个不想发财？
村长骂道：“你们挣不到钱也就算了，别害了小叔就好。他一个农家子弟能走到这么高的领导岗位，容易吗？不许给他拖后腿。”少春不耐烦，说道：“早就和你们说过了，我们公司的事哪需要叔叔亲自出面？现在人多聪明，知道我和叔叔这层关系，自然会关照我们的业务，再说，我们公司是正规经营，又不违法乱来，怕啥？叔叔在临湖魄力很大，临湖发展势头很好，省里寄予很大期望呢。都说叔叔要高升了，你们别瞎想了。”
他妈妈低声说道：“还有一事我问你，你弟弟少国出国留学要花不少钱吧？那钱从哪来？他们那点工资不够吧？”少春说道：“出国自然要花一大笔钱。这钱从哪来我也不知道，叔叔有不少企业家同学、朋友，也许是找他们借的呢？现在有权有钱的人家把子女送到外国去多了去了，妈，你别想这些了，叔叔自有安排的。”妈妈摇摇头，说：“城里的事我不懂，只是前一阵子在你叔叔家待的时候，看见那么多人大包小包来看你奶奶，只怕里面还有其他东西。这个还是不要的好，收人家东西就欠了人家人情，总不是好事。”
村长沉吟说道：“算了不说这个了，下次我来提醒一下。对了，你说过年就要结婚，怎么这么赶？你们才认识几天？太仓促了吧？”少春不耐烦，说道：“我们又不是小孩子，当然想好了才决定结婚的。你们准备一下，别的就不用考虑了。”妈妈有点生气，说道：“婚姻是终生大事，我们连姑娘长什么样都没见过，她父母是什么样的人都不知道，怎么就结亲家了？结婚是两个家庭的大事，两家人总要先见过面吧？”儿子一脸的不高兴，说：“叫你们不要管就不要管，问那么多干嘛？”村长说道：“你们年轻人新潮，我们观念是跟不上，不过，有点礼节还是要到的，一些结婚的流程也是该有的。两家人可以先见见面，你们也可以多熟悉，等条件成熟了再结婚也不迟。”
儿子生气，说：“以前在家里，你们总是催着结婚，说这个结婚那个生儿子，现在真的要结婚了你们还推三阻四。”村长笑起来，说：“那不一样。农村人结婚要早一点，你这么大年纪再不结婚就准备打光棍了，给人家背后指指点点。我们也知道城里人结婚一般都比较迟。主要是你们从恋爱到结婚时间太短，太仓促了。”
儿子往后一靠，说：“实话和你们说吧，再不结婚就有人要喊你们爷爷奶奶了，你们自己看吧。”
“什么？”村长夫妻两个同时叫了起来，又互相看了一眼。
儿子把手一摊，肩膀一耸，说：“说了，就是那样了。”
妈妈反应过来，上前扬手就打儿子，说：“你这个小混蛋，这不是害人家小姑娘吗？她家里人知道了不打死你。”
儿子笑了，说：“妈，就是因为她家里人知道了，所以催着把婚结了啊。”村长把老婆拉过来，仔细问了情况。原来那个女孩叫江燕，江燕和少春两个年轻人都是外地人，朝夕相处，一时没把握住就越过了红线，两个人想了半天，说与其担心受怕，不如早点把婚结了算了。江燕是山东女孩，在临湖读大学，毕业就留在临湖工作。北方人性子豪爽，干事有一股冲劲，国庆的时候两个人回了一趟山东老家，那边父母看看事情已经到了这一步，少春这小伙子又精神又能干又懂事，房子也买好了，无话可说，只是催了早点结婚。
这边村长夫妻一时无语，天上几乎是同时掉下个媳妇和孙子，这幸福来的未免太快了，老两口完全没有思想准备，又喜又忧，喜的是儿子终生大事总算解决了，而且马上就要荣升为爷爷奶奶了，心里的喜悦是止不住地往上冒；忧的是，时间太急，结婚是大事，许多东西只怕来不及准备，还有，这里毕竟还是农村，观念还很传统，亲戚那里该怎么说呢？
村长说道：“管不了那么多了，过年结婚也好，大家都回来了结婚也热闹。少春在家结婚也是待不了几天就要回去。只是有个问题，你们房子还没到手，你们住哪？”少春说：“公司给我租了个房子，我们先住那里，等房子到手再装潢住进去。”村长见他都有安排，也就无话可说，拉拉老婆，两个人回房间。这喜事太突然，两个人又是兴奋又是激动，也有点着急，几乎是一晚未睡。
第二天一早少春就赶回去了。村长夫妻两个立刻忙碌起来，合计结婚需要的东西，还有一大家子回来过年的吃住安排，两个人忙得焦头烂额。老太太知道了更是高兴，叨念着马上又看见一代人了。村长赶紧和她说，这个还不能说，一定要保密。
老太太笑眯眯地点头，说好、好，保密保密。婆媳两个依农村风俗，马上去找先生定日子。报了两个人的生辰八字，先生闭着眼睛，嘴里念念有词，又屈指算了又算，说正月初二好日子，大吉大利。
因为临近年关，农村的习俗是，有钱没钱回家过年，长年在外打工的、读书的都陆陆续续回来了，平时比较空旷寂静的马路上挤满了各种小车，村子里也开始充满了笑声，张村一年中最热闹的时候到了。村长一直很有威信，加上老太太今年动了大手术，所以回来的人都要到村长家坐一坐，聊一聊家长里短。年轻人楼上楼下看装潢，年纪大的坐客厅谈县镇村里的事情，女人们坐在房间和老太太拉家常。只有村长老婆在厨房里忙着过年和结婚的准备。
年轻人大声说道：“义阳叔，你现在住的就是一个别墅，这要搁城里，至少几百万。”村长笑道：“还是以前那个房子，哪有你们嘘的那样。农村房子也不值钱。”
大家都说：“房子装不装修就是不一样，这个装修的钱恐怕做一座房子的钱。”村长含糊了一下。大家又要去找村长老婆：“双喜临门，秀花婶要请客。”村长老婆笑道：“啥子双喜临门？看看给我找了多少事。”大家不依，村长只好逐个点烟、村长老婆跟着发糖。哄了几个晚上。
好在现在农村和以前大不一样。以前过年的东西都得自家一样样地准备，从腊月二十四开始，炒胡芋角、熬糖、炸米、捏糖果、磨黄豆做豆腐、打塘鱼、杀年猪等等，现在这些东西花钱都能买得到，再说现在也没多少人稀罕，所以也大大简化，备一点应应景而已。倒是结婚是一件大事，客人很多，这个可不能简慢。村长夫妻两个忙不过来，又托老二和老三家的两个弟媳帮忙在县城采购，这样总算赶在过年前置办好。
过年的前一天老二家和老三家也先后回来了，老四打来电话，说春节还有事情要处理，今年就不回来过年。老太太不高兴，说再忙，年也是要过的吧？老娘这么大岁数，还能过几个年？好在孙子孙女回来了，想着法子逗老太太高兴，很快就好了。年三十晚上，少春放了一挂万响鞭炮，然后一家子坐满了一桌，说今年喜事多，可惜四弟一家没有回来，不然就更热闹了。老大忽然注意到老三义祥欲言又止，心里疑惑，待年饭结束，找个借口把老三喊到一边。老三吞吞吐吐说：“省里那个老领导出事了，我也是才听说的。”
“哪个领导？”村长一时反应不过来。
“就是义安给他当秘书的那个老领导。”
老大顿时愣住了，这个老领导就是老四的伯乐，当年就是他从大学里挑选了老四作为自己的秘书，一直栽培十多年，并且把自家外甥女嫁给了义安，又一手安排他到临湖出任市长。现在他出事了，会不会牵涉到义安？兄弟两个同时冒上了这个年头，又不敢往下想象。
“应该没事，前天我还和他通了电话，感觉和往常差不多。”老三安慰道。老大点点头，想说又无从说起。
爆竹声声烟花灿烂，全家人脸上喜气洋洋，只有兄弟两一脸凝重。
第二天，新年的第一天，
正月初一，一大早，按照惯例婆媳两个就搀扶着去庙里烧香。那是一个几百年的古庙，庙里人很多，香烟缭绕，婆媳两个小心挤上前去，点上香，老太太跪在地上，心里默念：“多谢菩萨庇护，这一年我全家顺风顺水。菩萨在上，继续保佑我全家平平安安，我婆媳两一定吃斋念佛、烧香还愿。”说着磕了几个头，又捐了几百元香火。
回到家，老太太看了看老大，说：“可怜老大这几天忙的，脸色都不好，说话也没精神，你们也帮一下忙，让他休息休息，可别把他累坏了。”
村长老婆说道：“家里这么多事，头脑都不够用，连着几个晚上都没睡好。”
老大笑了笑，说：“没事没事，扛得住，明天就要结婚了，也就忙这几天。”
老二家的接话说：“媳妇哪有那么好娶的？这还算好的，要是家在本地，七大姑八大姨，送日子、定亲、过门，哪家娶媳妇不要脱层皮？”
老三家的劝道：“你们也不要太累了，家里人多，大家都担一点，你们两个也少累一点。”老二家的说：“说得好嘛，那你下厨房，让大嫂休息，今天大家吃饭都落在你身上。”
“行行，你在灶上掌大勺，我在灶下给你做下手，今天我们两个大厨晾下手艺。”大家都笑起来。
小一辈哄得更起劲。少芳和少兰忙着弄锅底灰，说明天要蹋在新嫂子脸上。少春求饶，最后给两个妹妹包了红包，才答应明天放嫂子一马。在一片笑声中，少春开车去车站接新娘，今晚就住在县城，明天再组织一个车队去迎接。
村长私下找了儿子问一些老四的情况，儿子说叔叔平时很忙，见他也不容易。好不容易见到了也说不上几句话，找他的人太多了。这次回家，小叔叮嘱几次一定要低调，结婚也不要惊动别人，自家亲戚热闹热闹就行了。爸你看小叔官越来越大，胆子可越来越小了。村长心神不宁，又不好说，心想只有等这几天忙过了，是不是去一趟临湖。
十三、结婚
正月初二，村长家红灯高悬，喜字贴满了窗子，格外显眼。一大早亲戚朋友几乎都到了，村长家人声鼎沸，一片忙碌。厨房里村长老婆带领月兰、桂花等小媳妇们忙着安排饭菜，灶台上烟气缭绕香气喷鼻，边上搭了一个长条桌子，上面摆满了各式菜肴。小孩子们时不时跑进来，大人们顺手加一块肉塞到小嘴里。客厅里老太太穿上了大红棉袄，满面喜气。
新娘家在外地，因为隔得太远，所以事先两边都说好，各自举办婚宴。今天就是由弟弟陪同前来完婚。过两天小两口再去山东，在娘家也举办一场婚宴。这样省事多了，村长在院子里转了一圈，都安排得妥妥的，家里处处都是说笑声，心里叹道：“但愿老四不要出什么意外，哪怕不当官、不发财，家里就这样平平安安、全家人在一起多好。”
村长正想着心思，门外传来噼里啪啦响起了鞭炮声，村长和大家一起涌到门外，接亲的车队回来了。所有的人都挤出来看热闹。少春第一个出来，一身白色西服衬得格外帅气。只见他绕到车子的一边，打开车门，弯下腰，一把抱住新娘。人群一边起哄一边自动让开了一条路。少春一口气抱到楼上的新房里。等新娘在床边坐好，大家这才看清新娘的容貌，淡扫蛾眉凤眼含笑，娇羞中带有北方人的英武之气。桂兰推了一下大妈，说道：“少春真有福气，这个姑娘好漂亮，像明星。”村长老婆也是笑得合不拢嘴，喜滋滋地拍了拍身上的衣服，走出人群，把早已经准备好的红枣莲子羹端上。
少春介绍说：“这是妈妈。”新娘赶紧站起来，脆生生地喊了一声妈，村长老婆笑了答应，大家都笑了。桂兰大声说道：“快喝了，这叫早生贵子，让大妈早点抱孙子。”大家又是一阵哄笑。休息了一会，把村长喊来，举行改口仪式。村长夫妻两个坐在沙发上，小两口跪在前面，双手分别捧上一杯茶，喊到：“爸、妈，请喝茶。”老两口接过茶，喝了一口，赶紧从口袋里掏出红包递给新人，然后四个人一起照相。边上老二家的说：“公公太严肃了，新媳妇这么漂亮也不笑一个。”村长嘴巴咧了咧，更不自然，手脚都不知道怎么放。大家看平时严肃的村长手脚无措的模样，都感到好笑。摆了几个姿势，总算拍完了全家福。
村长站起来就走，在人群里被人拉了一下，回头一看是表弟曾书记。转到没人的地方，书记问道：“你有没有和少安联系？”
“这阵子忙结婚，没顾得上。你也听见了？”
“这么大的领导出事，官场上早传开了。义安没打电话回来？”
村长摇了摇头，说好几天没联系，手机也打不通。
书记沉思，说道：“联系不上也不奇怪，一般到了放假，领导都会把手机关了，以免别人找麻烦。应该不会有什么事。过几天再联系一下看看。”村长问道：“你怎么知道没事？”
书记说：“临湖这么近，要是有事早就传过来了。”
村长连声说对、对，有道理。两个人商量，干脆过几天去一趟临湖，免得在家疑神疑鬼。那边喜宴已经开始了，大家都说今年少春当了老总，买了新房，做了新郎，这么多喜事一定要多喝几杯才是。那边老太太说累了，头晕，先回房休息。厨房里女人们趁着男人们喝酒，赶紧抽空扒了几口饭。
月兰坐在灶间，一边塞柴火一边吃饭。老二家的打趣道：“月兰最近脸色好多了，什么时候该喝你的喜酒了吧？”月兰脸上一红，老三家的说道：“你这人说话也不看场合。”老二家的笑道：“这是喜事，都是家里人，说说也不碍事。”大嫂说道：“家里已经说好了，正月里就把大事办了，过了正月好一起出去打工，早点把家里的债还了。”
老三家的点头说道：“这样好，日子总是要往前过的。”
十四、噩耗
第二天，按本地习俗是要请新娘的爸爸叔叔们来做客，再后一天要请新娘的妈妈婶婶，然后再请爷爷奶奶。因为路远都没有来，所以都免了。老二家的和老三家的也都各自回家拜年。少春嫌家里冷清，就开车带了新媳妇和小舅子去市里转转。老太太说不舒服，大家都说昨天忙累了，让她躺在床上休息。
年也差不多过完了，大事也办妥了，村长老两口松了口气，两个人坐在走廊里有一搭没一搭的闲聊。“大妈、大妈！”忽然桂花从外面急匆匆跑进来。村长老婆说道：“都这么大的人了，还这么慌里慌张的，什么事急成这样？”桂花看了看村长，欲言又止，对村长老婆招了招手，两个人走到厨房里嘀嘀咕咕。
村长以为是女人之间的悄悄话，也没在意，端起茶杯喝水。忽然听见老婆啊了一声，村长好奇地走了过去。桂花没有看见，还在那低声说道：“这事千真万确。我今天到娘家拜年，经过她们村，我亲眼看见的，女儿哭的真可怜。边上的人都说太年轻了，真惨。骂包工头没人性。”
“哐当”一声，村长手里的茶杯掉到地上，摔得粉碎。桂花吓了一跳，看见村长站在门口，吓得赶紧住口。
“你们在说什么？”村长盯着桂花。桂花紧张地看着村长老婆。
“桂花你就直说了，这事也是瞒不住，迟早都会知道。”村长老婆说道。
桂花说：“听说夏小梅死了，我也是听说的，不知道是不是真的。”
村长手直抖，想抽烟怎么也拿不出来，张张嘴想说又什么也说不出来。村长老婆看他脸色苍白得怕人，想去扶他。村长顿时清醒过来，一甩手，转身就往院子外面跑。
桂花紧张地说：“大伯这个样子好怕人，不要紧吧？要不要去看看？”
村长老婆走到走廊，慢慢坐下，眼睛望着院子外面，说：“随他去，让他去看看也好。”
那边村长头脑一片空白，只是一路跌跌撞撞向那个熟悉的人家跑去，连别人和他打招呼也看不见。远远地看见了那个熟悉的房子，村长放慢了脚步，那个陈旧的砖瓦平房，在周边小楼房中间显得很寒酸，村长眼里却是那么的温馨。自己有多少次来过这里？村长嘴边忽然浮起了一丝笑意。他一步一步向小屋走去，眼前想了自己第一次来这里的情景。应该差不多二十多年了，那个时候她结婚不久，就被丈夫打了一顿。他听说后跑了过来，那个男人已经到外地做生意去了，只有她坐在家里哭泣。他在门口转了几圈，想去安慰又不知道说什么。她哭了一阵子，让他走。当时她脸上写满了淡淡的愁容，没有一点新婚的喜悦，他的心都碎了。二十多年了，一直刻在他心里。
走近了，门前的白花格外刺眼，村长麻木地挪动着双腿走了进去。迎面而来的是小梅大大的遗像，恍惚之中，似乎看见小梅含笑走过来。
“小梅、小梅！都是我害了你啊！呜呜呜”村长大哭跪倒在地上。边上有个人把村长搀了起来，村长睁眼一看，是小梅的女儿洋洋，擦了擦眼泪，问道：“你妈妈到底怎么了？怎么好好地就走了？”
洋洋一把拉过村长，悄悄地说道：“这里不方便，我们到墓地看妈妈。”
转到村后，走过几条田埂，远远地看见一座孤坟孤零零地立在田地中间。村长心里一痛，眼泪止不住地往下淌。走到跟前，碑上镶嵌着小梅的照片，一脸忧郁的看着自己。村长俯下身子，抱住墓碑放声大哭。恍惚之中，仿佛看见小梅笑吟吟地向自己走来。这笑容还是那么熟悉。当年第一次见到小梅，就被她青春甜美的微笑吸引。“小梅！小梅！是我害了你！呜、呜！”哭了半天，擦了眼泪，问道：“你妈妈不是去看病吗？怎么就突然走了？”
洋洋哭道：“妈妈本来就身子不好，这次接她到爸爸那边去，本来想带她去医院做个检查，结果他们老是吵架，也没去成。”
“他们为什么吵？你妈已经到你爸身边去了，你爸还吵什么？”
洋洋低头不语。
“怎么了？”
洋洋抬起头，说：“妈妈去了反而坏事了，如果不去的话也许是好事。”
“这怎么说？”村长不解问道。
洋洋转过头，看着妈妈的照片，说道：“我爸在外面有个女人，妈妈去了之后要爸爸和那个女人断了关系，不要再来往，爸爸不听。两个人经常为这个事吵嘴，后来爸爸干脆搬过去和那个女人同居，妈妈气得大病一场。”
“你妈妈生病，你爸爸也不管？”
洋洋低头。
“后来呢？”
“过年的时候，妈妈说一起回老家吧，你有好几年没回去过年了，也该回去看看两边的老人。可是爸爸不同意，他要跟那个女人回去过年。妈妈一气之下，想不开就上吊自杀了。呜呜，我可怜的妈妈。”洋洋说到后来已经泪流满面。
村长呆呆地看着照片，喃喃说道：“小梅，你太傻，为这个混蛋不值得。你怎么想不开啊。”
洋洋从包里拿出一个红包裹，说：“这是妈妈让我转交给你的。”村长擦擦眼泪，接过来，慢慢打开，是一叠信封，年岁很久了，信封已经发黄。村长一眼就看出这是当年自己写给小梅的情书。这么多年了小梅保存得这么完好，村长心中大痛。
“妈妈病倒后，对爸爸失去了指望。她把这些东西给我，让我转交给你。我说你好好治病，回家自己交给叔叔吧。妈妈摇摇头，说自己的身体自己清楚，只怕再也回不去了。”
村长伤痛之下，不能自己。泪眼里，捡拾这些信件，一一记载和小梅相识的点点滴滴，从第一次鼓起勇气向她表露爱慕之意到第一次两个人一起看电影、从和她相约一起出去打工到和她无奈分手，这么多年过去了，这些发黄的信件她还一直保留完好！看着这些信件，两个人昔日相处的一幕幕浮在眼前，从今以后再也看不到她了！他心里一阵凄凉，她已经走了，这个世上还有什么好留恋的？不如也跟她去算了，以后两个人再不分离。村长头脑一阵胀痛，鼻子也越来越阻塞。
“叔叔，你和我妈妈那么要好，为什么要分手？”洋洋的话把他拉回现实，叹了口气，说道：“我家那个时候条件不好，父亲去世早，下面兄弟多，你外公外婆怕你妈妈来了受苦，所以硬逼你妈妈嫁给了你爸爸。谁知道你妈妈嫁过来并不幸福，早知道是这样，当时我们坚持下去说不定也能在一起了。唉，小梅，这辈子苦了你了。”
村长让洋洋先回去，说要自己一个人陪陪小梅，然后靠着墓碑发呆，恍惚之中，感觉到两个人终于在一起了，小梅还是那样爱笑爱说，两个人牵着手，一起坐在草地上偎依在一起，再也没有打扰。村长心里前所未有的宁静，恍惚之间倒在地上。
等他清醒过来，已经躺在自家的床上，老婆守在边上。他摇了摇头，手上在吊水，心里明白小梅还是走了，不禁深深叹了口气。
老婆听到动静，转过头来：“总算醒了。”伸手想摸摸头，村长往里避了一下，想坐起来，浑身却无一点力气。
“躺倒别动了，医生说你这几天忙累了，又忧虑过度，急火攻心病倒了，一连昏迷几天。”
村长呆呆地看着房顶。
“幸好那天少春开车经过那里，就把你带回来。不然还不知道在那要躺多久，只怕病更严重了。”
村长还是无语。老婆倒了杯水，挑出几粒药，把村长慢慢扶起来，说：“把这药吃了，早点好起来，再不好起来我都愁死了，家里躺了几个病人。”
村长哑着嗓子问：“还有谁也病了？”
“老太太，结婚那天就倒了，这几天一直没起来，也没吃多少，只是说不舒服。”
“医生怎么说？”
“农村医生只能看看头痛发烧之类的小病，像老太太这样动过大手术的，就不知道了。老二老三打电话过来，说等上班了再送到老四那里检查下看看。”
村长心里一动，问道：“老四打过电话没有？”
“还是没有打通。少春说先去一下山东，待两天就直接回临湖看看小叔。”
村长松了一口气，让老婆搀扶着下了床，看了一下老太太。老太太睡着了，感觉这几天明显消瘦。
看着日益衰老的老娘，村长有了一丝内疚，老娘时日不多，在她生病的时候自己却没有好好照顾。家里这老的老小的小，哪个能离得了自己？那容得下自己的儿女私情？人啊，这辈子活得都不容易，今生就是这个命，又能怎么样？小梅，不是不念旧情，只是我们两个都是迫不得已啊，今生已了下辈子咱们再见吧。
村长老婆哪知道这短短一瞬间丈夫转了这么多心思？端来饭菜，在桌上摆好，扶着丈夫坐下。村长看看饭菜，老婆这么贤惠大度，也感觉自己有点歉疚。叹了口气，拿起筷子吃了起来。
十五、双规
节后上班的第一天，农村的习俗是过了正月十五才是年结束。村长先到村里转转，村里还是在过年，没有什么事情，就骑车到镇里去。镇里倒是正式上班了，大家都在彼此打招呼。村长一边笑着和大家说过年好，一边直接进了书记办公室。书记正坐在办公室，靠在椅子上抽烟，看见村长愣了一下，起身把门虚掩起来，说道：“你来的正好，正要找你。”
“哦？有事吗？”村长一屁股坐下，没有看见书记的脸色。
书记看着村长，凑过头来，小声说道：“你要冷静，听说老四也出事了。”
村长一下站了起来，说：“不可能。你听谁说的？”
“刚才一上班县里就有人给我打电话，说是初二那天被纪委带走的。消息应该可靠。”
村长一屁股坐下，抱着头，脑子一片空白。一直害怕的事还是发生了，村长茫然不知所措。
书记也是一脸沉重，说道：“不管消息是不是属实，都要有所准备。首先是一定不要外传，特别是不要让老太太知道，她这么大年龄，最近身体也不好，肯定受不了打击。”
村长机械地点点头，脑子里一团乱麻，理不出头绪。不知道怎么走出来的，连书记叮嘱他打电话给少春也没听见 。村长推着车子往回走，脚步沉重。
晚上，村长睡在床上，对着天花板发呆。老婆把他推推，村长一咕噜坐起来说道：“把这个王师傅介绍给月兰怎么样？”老婆呸了一口，说道：“净想些不正经的，，侄子才走几个月，怎么就想到这事儿了。”
村长说道：“月兰这孩子太可怜了，年纪轻轻就守寡，这以后日子长着呢。上有老下有小，你让她一个女人怎么撑起一个家？你娘家那么个情况不能不考虑。”村长老婆叹道：“你说的也有理，只是人毕竟才走不久，现在就谈改嫁，这不是让人家背后骂吗？”村长说：“毕竟年代不同了，早就不说什么守不守节。改嫁现在也是很正常的现象。按说现在是说早了点，只是难得遇见这个机缘，万一错过了可惜。可以让他们先接触一下，其他的以后再说。”村长老婆想了一会，说：“就不知道他们两个人有没有这个意思？别皇帝不急太监急，惹他们笑话了。”村长说：“不要紧，明天先试试看。”
第二天，村长抽空和师傅说了一下这个意思，刘师傅把手一拍，说：“好事！我看月兰这孩子又懂事又勤快，年纪也差不多，我这个笨徒弟能娶到她也是福分到了。”村长说：“月兰毕竟结过婚，身边还有一个小孩，小王师傅会不会嫌弃？”师傅把头摇摇，说：“这个你不用担心，你也知道农村三十多岁还没成家就是老光棍了。他们家又是那样的情况，还能怎么样？就不知道月兰姑娘什么想法？”两个人商量一下，决定先私下探探他们口气再说。
师傅和徒弟一说，徒弟涨红了脸，说听师傅的。师傅大喜，知道徒弟愿意了。那边村长老婆婉转地和侄媳妇说了，月兰把脸一扭，说：“姑妈你说的啥话？现在哪有心思说这个？”姑妈拉着她的手，说：“我知道现在说这个不是很恰当。可又有什么办法呢？死的已经走远了，活人还得活下去。你一个女人家，家里老的小的都指望你，你怎么受得了？这外面挣钱、家里干活都是需要一个壮劳力才能撑起一个家。这农村一个家庭，还真离不开男人。”月兰只是低头，说道：“不行，不想给人家添笑话。”姑妈劝道：“现在这种事多得很，都能接受的，谁会笑话？我知道你们夫妻感情很好，但是现在这种情况又怎么办？你还年纪轻轻，以后的路还很长。其他亲戚的工作我来说，你不用担心太多。难得碰到这个小伙子，我瞧他老实也能干，可不要错过了。”月兰想了一会，低声说道：“现在不说这个。”姑妈点点头，说：“先只是接触看看，其他的以后再说也不迟。”村长和师傅都说有戏，这事就这么定下来了。
十二、过年
村长家装修很顺利，正好赶在过小年之前就完工了，少春又拿出一笔钱，让村长把家里的家电和家具都换成新的。老太太听说了，吵着要回去，说再待在城里只怕要闷出病来，正好回老家过年，市长只好安排少春送她回老家。一回到家，老太太和少春顾不上休息，就一个房间一个房间看。老太太嘴里不住地念叨：“变化太大了，认不出来了，和城里一个样子。”少春也点点头，说不错，比想象的好。刘师傅笑道：“张总验收合格，我们心里就踏实了。”大家都笑了起来。
当天晚上，村长家很是热闹，村长老婆和月兰弄了一桌子菜，庆祝装修完工也欢迎老太太回家，大家一高兴就喝多了，连小王也破例喝了几杯酒，变得活泼起来。少春很高兴，要把小王和月兰也带到临湖去，说公司业务多，人手不够，正好让他们去挣点钱，早点把家里的债还掉。
送走客人，收拾好碗筷，也服侍好老太太睡了。村长夫妻两个陪儿子在房间里闲聊。村长说：“你这小子去城里一年不到，你看看你身上穿的手里用的，哪里还有农村人的样子？真是鲤鱼跳龙门，脱胎大换骨。只是有一点，你又买房又买车的，是不是太招摇了？”
村长老婆也说道：“你自己开销那么大，房子车子也买了，还几次给我们钱，哪来这么多钱？”少春斜靠在床上，说：“这个你们就不懂了，城里有的是钱，就看你会不会挣了。”村长骂道：“你这臭小子，要不是你小叔，你一个农村土小子只怕连门都找不到，咋挣钱？”少春笑道：“爸，你这话说对了，现在关系就是资源，再不抓住机会就是白白损失了。早几年去就好了。”村长老婆说：“这钱来的太容易，我心里一直不踏实。你们要小心，千万别走歪门邪道。”村长也说道：“农村虽然穷一点，但是挣一点钱是一点钱，都是靠自己双手挣来的，心里舒坦。你这大把大把挣钱，反而让人心里发慌。”少春满不在乎，说娘老子胆子太小，和社会脱节了。现在城里哪个不都在找机会？哪个不想发财？
村长骂道：“你们挣不到钱也就算了，别害了小叔就好。他一个农家子弟能走到这么高的领导岗位，容易吗？不许给他拖后腿。”少春不耐烦，说道：“早就和你们说过了，我们公司的事哪需要叔叔亲自出面？现在人多聪明，知道我和叔叔这层关系，自然会关照我们的业务，再说，我们公司是正规经营，又不违法乱来，怕啥？叔叔在临湖魄力很大，临湖发展势头很好，省里寄予很大期望呢。都说叔叔要高升了，你们别瞎想了。”
他妈妈低声说道：“还有一事我问你，你弟弟少国出国留学要花不少钱吧？那钱从哪来？他们那点工资不够吧？”少春说道：“出国自然要花一大笔钱。这钱从哪来我也不知道，叔叔有不少企业家同学、朋友，也许是找他们借的呢？现在有权有钱的人家把子女送到外国去多了去了，妈，你别想这些了，叔叔自有安排的。”妈妈摇摇头，说：“城里的事我不懂，只是前一阵子在你叔叔家待的时候，看见那么多人大包小包来看你奶奶，只怕里面还有其他东西。这个还是不要的好，收人家东西就欠了人家人情，总不是好事。”
村长沉吟说道：“算了不说这个了，下次我来提醒一下。对了，你说过年就要结婚，怎么这么赶？你们才认识几天？太仓促了吧？”少春不耐烦，说道：“我们又不是小孩子，当然想好了才决定结婚的。你们准备一下，别的就不用考虑了。”妈妈有点生气，说道：“婚姻是终生大事，我们连姑娘长什么样都没见过，她父母是什么样的人都不知道，怎么就结亲家了？结婚是两个家庭的大事，两家人总要先见过面吧？”儿子一脸的不高兴，说：“叫你们不要管就不要管，问那么多干嘛？”村长说道：“你们年轻人新潮，我们观念是跟不上，不过，有点礼节还是要到的，一些结婚的流程也是该有的。两家人可以先见见面，你们也可以多熟悉，等条件成熟了再结婚也不迟。”
儿子生气，说：“以前在家里，你们总是催着结婚，说这个结婚那个生儿子，现在真的要结婚了你们还推三阻四。”村长笑起来，说：“那不一样。农村人结婚要早一点，你这么大年纪再不结婚就准备打光棍了，给人家背后指指点点。我们也知道城里人结婚一般都比较迟。主要是你们从恋爱到结婚时间太短，太仓促了。”
儿子往后一靠，说：“实话和你们说吧，再不结婚就有人要喊你们爷爷奶奶了，你们自己看吧。”
“什么？”村长夫妻两个同时叫了起来，又互相看了一眼。
儿子把手一摊，肩膀一耸，说：“说了，就是那样了。”
妈妈反应过来，上前扬手就打儿子，说：“你这个小混蛋，这不是害人家小姑娘吗？她家里人知道了不打死你。”
儿子笑了，说：“妈，就是因为她家里人知道了，所以催着把婚结了啊。”村长把老婆拉过来，仔细问了情况。原来那个女孩叫江燕，江燕和少春两个年轻人都是外地人，朝夕相处，一时没把握住就越过了红线，两个人想了半天，说与其担心受怕，不如早点把婚结了算了。江燕是山东女孩，在临湖读大学，毕业就留在临湖工作。北方人性子豪爽，干事有一股冲劲，国庆的时候两个人回了一趟山东老家，那边父母看看事情已经到了这一步，少春这小伙子又精神又能干又懂事，房子也买好了，无话可说，只是催了早点结婚。
这边村长夫妻一时无语，天上几乎是同时掉下个媳妇和孙子，这幸福来的未免太快了，老两口完全没有思想准备，又喜又忧，喜的是儿子终生大事总算解决了，而且马上就要荣升为爷爷奶奶了，心里的喜悦是止不住地往上冒；忧的是，时间太急，结婚是大事，许多东西只怕来不及准备，还有，这里毕竟还是农村，观念还很传统，亲戚那里该怎么说呢？
村长说道：“管不了那么多了，过年结婚也好，大家都回来了结婚也热闹。少春在家结婚也是待不了几天就要回去。只是有个问题，你们房子还没到手，你们住哪？”少春说：“公司给我租了个房子，我们先住那里，等房子到手再装潢住进去。”村长见他都有安排，也就无话可说，拉拉老婆，两个人回房间。这喜事太突然，两个人又是兴奋又是激动，也有点着急，几乎是一晚未睡。
第二天一早少春就赶回去了。村长夫妻两个立刻忙碌起来，合计结婚需要的东西，还有一大家子回来过年的吃住安排，两个人忙得焦头烂额。老太太知道了更是高兴，叨念着马上又看见一代人了。村长赶紧和她说，这个还不能说，一定要保密。
老太太笑眯眯地点头，说好、好，保密保密。婆媳两个依农村风俗，马上去找先生定日子。报了两个人的生辰八字，先生闭着眼睛，嘴里念念有词，又屈指算了又算，说正月初二好日子，大吉大利。
因为临近年关，农村的习俗是，有钱没钱回家过年，长年在外打工的、读书的都陆陆续续回来了，平时比较空旷寂静的马路上挤满了各种小车，村子里也开始充满了笑声，张村一年中最热闹的时候到了。村长一直很有威信，加上老太太今年动了大手术，所以回来的人都要到村长家坐一坐，聊一聊家长里短。年轻人楼上楼下看装潢，年纪大的坐客厅谈县镇村里的事情，女人们坐在房间和老太太拉家常。只有村长老婆在厨房里忙着过年和结婚的准备。
年轻人大声说道：“义阳叔，你现在住的就是一个别墅，这要搁城里，至少几百万。”村长笑道：“还是以前那个房子，哪有你们嘘的那样。农村房子也不值钱。”
大家都说：“房子装不装修就是不一样，这个装修的钱恐怕做一座房子的钱。”村长含糊了一下。大家又要去找村长老婆：“双喜临门，秀花婶要请客。”村长老婆笑道：“啥子双喜临门？看看给我找了多少事。”大家不依，村长只好逐个点烟、村长老婆跟着发糖。哄了几个晚上。
好在现在农村和以前大不一样。以前过年的东西都得自家一样样地准备，从腊月二十四开始，炒胡芋角、熬糖、炸米、捏糖果、磨黄豆做豆腐、打塘鱼、杀年猪等等，现在这些东西花钱都能买得到，再说现在也没多少人稀罕，所以也大大简化，备一点应应景而已。倒是结婚是一件大事，客人很多，这个可不能简慢。村长夫妻两个忙不过来，又托老二和老三家的两个弟媳帮忙在县城采购，这样总算赶在过年前置办好。
过年的前一天老二家和老三家也先后回来了，老四打来电话，说春节还有事情要处理，今年就不回来过年。老太太不高兴，说再忙，年也是要过的吧？老娘这么大岁数，还能过几个年？好在孙子孙女回来了，想着法子逗老太太高兴，很快就好了。年三十晚上，少春放了一挂万响鞭炮，然后一家子坐满了一桌，说今年喜事多，可惜四弟一家没有回来，不然就更热闹了。老大忽然注意到老三义祥欲言又止，心里疑惑，待年饭结束，找个借口把老三喊到一边。老三吞吞吐吐说：“省里那个老领导出事了，我也是才听说的。”
“哪个领导？”村长一时反应不过来。
“就是义安给他当秘书的那个老领导。”
老大顿时愣住了，这个老领导就是老四的伯乐，当年就是他从大学里挑选了老四作为自己的秘书，一直栽培十多年，并且把自家外甥女嫁给了义安，又一手安排他到临湖出任市长。现在他出事了，会不会牵涉到义安？兄弟两个同时冒上了这个年头，又不敢往下想象。
“应该没事，前天我还和他通了电话，感觉和往常差不多。”老三安慰道。老大点点头，想说又无从说起。
爆竹声声烟花灿烂，全家人脸上喜气洋洋，只有兄弟两一脸凝重。
第二天，新年的第一天，
正月初一，一大早，按照惯例婆媳两个就搀扶着去庙里烧香。那是一个几百年的古庙，庙里人很多，香烟缭绕，婆媳两个小心挤上前去，点上香，老太太跪在地上，心里默念：“多谢菩萨庇护，这一年我全家顺风顺水。菩萨在上，继续保佑我全家平平安安，我婆媳两一定吃斋念佛、烧香还愿。”说着磕了几个头，又捐了几百元香火。
回到家，老太太看了看老大，说：“可怜老大这几天忙的，脸色都不好，说话也没精神，你们也帮一下忙，让他休息休息，可别把他累坏了。”
村长老婆说道：“家里这么多事，头脑都不够用，连着几个晚上都没睡好。”
老大笑了笑，说：“没事没事，扛得住，明天就要结婚了，也就忙这几天。”
老二家的接话说：“媳妇哪有那么好娶的？这还算好的，要是家在本地，七大姑八大姨，送日子、定亲、过门，哪家娶媳妇不要脱层皮？”
老三家的劝道：“你们也不要太累了，家里人多，大家都担一点，你们两个也少累一点。”老二家的说：“说得好嘛，那你下厨房，让大嫂休息，今天大家吃饭都落在你身上。”
“行行，你在灶上掌大勺，我在灶下给你做下手，今天我们两个大厨晾下手艺。”大家都笑起来。
小一辈哄得更起劲。少芳和少兰忙着弄锅底灰，说明天要蹋在新嫂子脸上。少春求饶，最后给两个妹妹包了红包，才答应明天放嫂子一马。在一片笑声中，少春开车去车站接新娘，今晚就住在县城，明天再组织一个车队去迎接。
村长私下找了儿子问一些老四的情况，儿子说叔叔平时很忙，见他也不容易。好不容易见到了也说不上几句话，找他的人太多了。这次回家，小叔叮嘱几次一定要低调，结婚也不要惊动别人，自家亲戚热闹热闹就行了。爸你看小叔官越来越大，胆子可越来越小了。村长心神不宁，又不好说，心想只有等这几天忙过了，是不是去一趟临湖。
十三、结婚
正月初二，村长家红灯高悬，喜字贴满了窗子，格外显眼。一大早亲戚朋友几乎都到了，村长家人声鼎沸，一片忙碌。厨房里村长老婆带领月兰、桂花等小媳妇们忙着安排饭菜，灶台上烟气缭绕香气喷鼻，边上搭了一个长条桌子，上面摆满了各式菜肴。小孩子们时不时跑进来，大人们顺手加一块肉塞到小嘴里。客厅里老太太穿上了大红棉袄，满面喜气。
新娘家在外地，因为隔得太远，所以事先两边都说好，各自举办婚宴。今天就是由弟弟陪同前来完婚。过两天小两口再去山东，在娘家也举办一场婚宴。这样省事多了，村长在院子里转了一圈，都安排得妥妥的，家里处处都是说笑声，心里叹道：“但愿老四不要出什么意外，哪怕不当官、不发财，家里就这样平平安安、全家人在一起多好。”
村长正想着心思，门外传来噼里啪啦响起了鞭炮声，村长和大家一起涌到门外，接亲的车队回来了。所有的人都挤出来看热闹。少春第一个出来，一身白色西服衬得格外帅气。只见他绕到车子的一边，打开车门，弯下腰，一把抱住新娘。人群一边起哄一边自动让开了一条路。少春一口气抱到楼上的新房里。等新娘在床边坐好，大家这才看清新娘的容貌，淡扫蛾眉凤眼含笑，娇羞中带有北方人的英武之气。桂兰推了一下大妈，说道：“少春真有福气，这个姑娘好漂亮，像明星。”村长老婆也是笑得合不拢嘴，喜滋滋地拍了拍身上的衣服，走出人群，把早已经准备好的红枣莲子羹端上。
少春介绍说：“这是妈妈。”新娘赶紧站起来，脆生生地喊了一声妈，村长老婆笑了答应，大家都笑了。桂兰大声说道：“快喝了，这叫早生贵子，让大妈早点抱孙子。”大家又是一阵哄笑。休息了一会，把村长喊来，举行改口仪式。村长夫妻两个坐在沙发上，小两口跪在前面，双手分别捧上一杯茶，喊到：“爸、妈，请喝茶。”老两口接过茶，喝了一口，赶紧从口袋里掏出红包递给新人，然后四个人一起照相。边上老二家的说：“公公太严肃了，新媳妇这么漂亮也不笑一个。”村长嘴巴咧了咧，更不自然，手脚都不知道怎么放。大家看平时严肃的村长手脚无措的模样，都感到好笑。摆了几个姿势，总算拍完了全家福。
村长站起来就走，在人群里被人拉了一下，回头一看是表弟曾书记。转到没人的地方，书记问道：“你有没有和少安联系？”
“这阵子忙结婚，没顾得上。你也听见了？”
“这么大的领导出事，官场上早传开了。义安没打电话回来？”
村长摇了摇头，说好几天没联系，手机也打不通。
书记沉思，说道：“联系不上也不奇怪，一般到了放假，领导都会把手机关了，以免别人找麻烦。应该不会有什么事。过几天再联系一下看看。”村长问道：“你怎么知道没事？”
书记说：“临湖这么近，要是有事早就传过来了。”
村长连声说对、对，有道理。两个人商量，干脆过几天去一趟临湖，免得在家疑神疑鬼。那边喜宴已经开始了，大家都说今年少春当了老总，买了新房，做了新郎，这么多喜事一定要多喝几杯才是。那边老太太说累了，头晕，先回房休息。厨房里女人们趁着男人们喝酒，赶紧抽空扒了几口饭。
月兰坐在灶间，一边塞柴火一边吃饭。老二家的打趣道：“月兰最近脸色好多了，什么时候该喝你的喜酒了吧？”月兰脸上一红，老三家的说道：“你这人说话也不看场合。”老二家的笑道：“这是喜事，都是家里人，说说也不碍事。”大嫂说道：“家里已经说好了，正月里就把大事办了，过了正月好一起出去打工，早点把家里的债还了。”
老三家的点头说道：“这样好，日子总是要往前过的。”
十四、噩耗
第二天，按本地习俗是要请新娘的爸爸叔叔们来做客，再后一天要请新娘的妈妈婶婶，然后再请爷爷奶奶。因为路远都没有来，所以都免了。老二家的和老三家的也都各自回家拜年。少春嫌家里冷清，就开车带了新媳妇和小舅子去市里转转。老太太说不舒服，大家都说昨天忙累了，让她躺在床上休息。
年也差不多过完了，大事也办妥了，村长老两口松了口气，两个人坐在走廊里有一搭没一搭的闲聊。“大妈、大妈！”忽然桂花从外面急匆匆跑进来。村长老婆说道：“都这么大的人了，还这么慌里慌张的，什么事急成这样？”桂花看了看村长，欲言又止，对村长老婆招了招手，两个人走到厨房里嘀嘀咕咕。
村长以为是女人之间的悄悄话，也没在意，端起茶杯喝水。忽然听见老婆啊了一声，村长好奇地走了过去。桂花没有看见，还在那低声说道：“这事千真万确。我今天到娘家拜年，经过她们村，我亲眼看见的，女儿哭的真可怜。边上的人都说太年轻了，真惨。骂包工头没人性。”
“哐当”一声，村长手里的茶杯掉到地上，摔得粉碎。桂花吓了一跳，看见村长站在门口，吓得赶紧住口。
“你们在说什么？”村长盯着桂花。桂花紧张地看着村长老婆。
“桂花你就直说了，这事也是瞒不住，迟早都会知道。”村长老婆说道。
桂花说：“听说夏小梅死了，我也是听说的，不知道是不是真的。”
村长手直抖，想抽烟怎么也拿不出来，张张嘴想说又什么也说不出来。村长老婆看他脸色苍白得怕人，想去扶他。村长顿时清醒过来，一甩手，转身就往院子外面跑。
桂花紧张地说：“大伯这个样子好怕人，不要紧吧？要不要去看看？”
村长老婆走到走廊，慢慢坐下，眼睛望着院子外面，说：“随他去，让他去看看也好。”
那边村长头脑一片空白，只是一路跌跌撞撞向那个熟悉的人家跑去，连别人和他打招呼也看不见。远远地看见了那个熟悉的房子，村长放慢了脚步，那个陈旧的砖瓦平房，在周边小楼房中间显得很寒酸，村长眼里却是那么的温馨。自己有多少次来过这里？村长嘴边忽然浮起了一丝笑意。他一步一步向小屋走去，眼前想了自己第一次来这里的情景。应该差不多二十多年了，那个时候她结婚不久，就被丈夫打了一顿。他听说后跑了过来，那个男人已经到外地做生意去了，只有她坐在家里哭泣。他在门口转了几圈，想去安慰又不知道说什么。她哭了一阵子，让他走。当时她脸上写满了淡淡的愁容，没有一点新婚的喜悦，他的心都碎了。二十多年了，一直刻在他心里。
走近了，门前的白花格外刺眼，村长麻木地挪动着双腿走了进去。迎面而来的是小梅大大的遗像，恍惚之中，似乎看见小梅含笑走过来。
“小梅、小梅！都是我害了你啊！呜呜呜”村长大哭跪倒在地上。边上有个人把村长搀了起来，村长睁眼一看，是小梅的女儿洋洋，擦了擦眼泪，问道：“你妈妈到底怎么了？怎么好好地就走了？”
洋洋一把拉过村长，悄悄地说道：“这里不方便，我们到墓地看妈妈。”
转到村后，走过几条田埂，远远地看见一座孤坟孤零零地立在田地中间。村长心里一痛，眼泪止不住地往下淌。走到跟前，碑上镶嵌着小梅的照片，一脸忧郁的看着自己。村长俯下身子，抱住墓碑放声大哭。恍惚之中，仿佛看见小梅笑吟吟地向自己走来。这笑容还是那么熟悉。当年第一次见到小梅，就被她青春甜美的微笑吸引。“小梅！小梅！是我害了你！呜、呜！”哭了半天，擦了眼泪，问道：“你妈妈不是去看病吗？怎么就突然走了？”
洋洋哭道：“妈妈本来就身子不好，这次接她到爸爸那边去，本来想带她去医院做个检查，结果他们老是吵架，也没去成。”
“他们为什么吵？你妈已经到你爸身边去了，你爸还吵什么？”
洋洋低头不语。
“怎么了？”
洋洋抬起头，说：“妈妈去了反而坏事了，如果不去的话也许是好事。”
“这怎么说？”村长不解问道。
洋洋转过头，看着妈妈的照片，说道：“我爸在外面有个女人，妈妈去了之后要爸爸和那个女人断了关系，不要再来往，爸爸不听。两个人经常为这个事吵嘴，后来爸爸干脆搬过去和那个女人同居，妈妈气得大病一场。”
“你妈妈生病，你爸爸也不管？”
洋洋低头。
“后来呢？”
“过年的时候，妈妈说一起回老家吧，你有好几年没回去过年了，也该回去看看两边的老人。可是爸爸不同意，他要跟那个女人回去过年。妈妈一气之下，想不开就上吊自杀了。呜呜，我可怜的妈妈。”洋洋说到后来已经泪流满面。
村长呆呆地看着照片，喃喃说道：“小梅，你太傻，为这个混蛋不值得。你怎么想不开啊。”
洋洋从包里拿出一个红包裹，说：“这是妈妈让我转交给你的。”村长擦擦眼泪，接过来，慢慢打开，是一叠信封，年岁很久了，信封已经发黄。村长一眼就看出这是当年自己写给小梅的情书。这么多年了小梅保存得这么完好，村长心中大痛。
“妈妈病倒后，对爸爸失去了指望。她把这些东西给我，让我转交给你。我说你好好治病，回家自己交给叔叔吧。妈妈摇摇头，说自己的身体自己清楚，只怕再也回不去了。”
村长伤痛之下，不能自己。泪眼里，捡拾这些信件，一一记载和小梅相识的点点滴滴，从第一次鼓起勇气向她表露爱慕之意到第一次两个人一起看电影、从和她相约一起出去打工到和她无奈分手，这么多年过去了，这些发黄的信件她还一直保留完好！看着这些信件，两个人昔日相处的一幕幕浮在眼前，从今以后再也看不到她了！他心里一阵凄凉，她已经走了，这个世上还有什么好留恋的？不如也跟她去算了，以后两个人再不分离。村长头脑一阵胀痛，鼻子也越来越阻塞。
“叔叔，你和我妈妈那么要好，为什么要分手？”洋洋的话把他拉回现实，叹了口气，说道：“我家那个时候条件不好，父亲去世早，下面兄弟多，你外公外婆怕你妈妈来了受苦，所以硬逼你妈妈嫁给了你爸爸。谁知道你妈妈嫁过来并不幸福，早知道是这样，当时我们坚持下去说不定也能在一起了。唉，小梅，这辈子苦了你了。”
村长让洋洋先回去，说要自己一个人陪陪小梅，然后靠着墓碑发呆，恍惚之中，感觉到两个人终于在一起了，小梅还是那样爱笑爱说，两个人牵着手，一起坐在草地上偎依在一起，再也没有打扰。村长心里前所未有的宁静，恍惚之间倒在地上。
等他清醒过来，已经躺在自家的床上，老婆守在边上。他摇了摇头，手上在吊水，心里明白小梅还是走了，不禁深深叹了口气。
老婆听到动静，转过头来：“总算醒了。”伸手想摸摸头，村长往里避了一下，想坐起来，浑身却无一点力气。
“躺倒别动了，医生说你这几天忙累了，又忧虑过度，急火攻心病倒了，一连昏迷几天。”
村长呆呆地看着房顶。
“幸好那天少春开车经过那里，就把你带回来。不然还不知道在那要躺多久，只怕病更严重了。”
村长还是无语。老婆倒了杯水，挑出几粒药，把村长慢慢扶起来，说：“把这药吃了，早点好起来，再不好起来我都愁死了，家里躺了几个病人。”
村长哑着嗓子问：“还有谁也病了？”
“老太太，结婚那天就倒了，这几天一直没起来，也没吃多少，只是说不舒服。”
“医生怎么说？”
“农村医生只能看看头痛发烧之类的小病，像老太太这样动过大手术的，就不知道了。老二老三打电话过来，说等上班了再送到老四那里检查下看看。”
村长心里一动，问道：“老四打过电话没有？”
“还是没有打通。少春说先去一下山东，待两天就直接回临湖看看小叔。”
村长松了一口气，让老婆搀扶着下了床，看了一下老太太。老太太睡着了，感觉这几天明显消瘦。
看着日益衰老的老娘，村长有了一丝内疚，老娘时日不多，在她生病的时候自己却没有好好照顾。家里这老的老小的小，哪个能离得了自己？那容得下自己的儿女私情？人啊，这辈子活得都不容易，今生就是这个命，又能怎么样？小梅，不是不念旧情，只是我们两个都是迫不得已啊，今生已了下辈子咱们再见吧。
村长老婆哪知道这短短一瞬间丈夫转了这么多心思？端来饭菜，在桌上摆好，扶着丈夫坐下。村长看看饭菜，老婆这么贤惠大度，也感觉自己有点歉疚。叹了口气，拿起筷子吃了起来。
十五、双规
节后上班的第一天，农村的习俗是过了正月十五才是年结束。村长先到村里转转，村里还是在过年，没有什么事情，就骑车到镇里去。镇里倒是正式上班了，大家都在彼此打招呼。村长一边笑着和大家说过年好，一边直接进了书记办公室。书记正坐在办公室，靠在椅子上抽烟，看见村长愣了一下，起身把门虚掩起来，说道：“你来的正好，正要找你。”
“哦？有事吗？”村长一屁股坐下，没有看见书记的脸色。
书记看着村长，凑过头来，小声说道：“你要冷静，听说老四也出事了。”
村长一下站了起来，说：“不可能。你听谁说的？”
“刚才一上班县里就有人给我打电话，说是初二那天被纪委带走的。消息应该可靠。”
村长一屁股坐下，抱着头，脑子一片空白。一直害怕的事还是发生了，村长茫然不知所措。
书记也是一脸沉重，说道：“不管消息是不是属实，都要有所准备。首先是一定不要外传，特别是不要让老太太知道，她这么大年龄，最近身体也不好，肯定受不了打击。”
村长机械地点点头，脑子里一团乱麻，理不出头绪。不知道怎么走出来的，连书记叮嘱他打电话给少春也没听见 。村长推着车子往回走，脚步沉重。
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