一九五0年元月十二日”
　　念毕，那人又大声诵道：
　　“ 为减轻百姓的苦难，多保留山区一份元气，同时给受蒙骗加入到土匪队伍中没有恶行或少有恶行的匪军官兵一次改过自新、立功赎罪的机会，现我剿匪部队和新田人民政府对全体匪军官兵联合发出立即脱离土匪队伍，向我军或各级人民政府缴械投降的弃暗投明书。
　　一、凡匪军官兵携带武器向我军或人民政府缴械投诚的，将根据相关政策既往不咎。
　　二、凡匪军官兵组织十人以上向我军或人民政府缴械投诚的，将予以记功。
　　三、战场上起义的匪军官兵一律既往不咎，立功受奖，享有起义人员待遇，愿工作的酌情量才录用，有困难的可获得生活补助。
　　四、对战场上投降的匪军官兵一律不打、不骂、不侮辱，保证其生命安全，愿回家的资遣返乡。
　　五、匪属应积极动员自己的亲朋好友尽速脱离土匪队伍，配合人民政府与我军的剿匪斗争，不得向土匪提供我方的情报，不得容留、窝藏、协助或资匪，否则以土匪罪论。
　　六、拒不投降的匪军官兵将坚决予以消灭，对顽抗到底的首恶匪特将严惩不贷。
　　……”
　　阙镇山老婆听了，仿佛着了魔。突然她尖叫一声，撇了女儿向家中狂奔而去。等她气喘吁吁地跑回家，火堂里血红遍地，两具尸体己经冷了，吓得这老女人呆若木鸡，等她反应过来，立即呼天抢地的号啕大哭起来。
　　肖静见热闹的场面眨眼间散了，一番努力托付了寒风。偌大的祠堂里空荡荡静悄悄的，只剩下风吹窗子发出的吱哑吱哑声响，显得单调而又凄迷。她无精打采地来到门口，见朱红大门边果真贴着两张蜡印传单，不由倒抽了一口冷气。如今这里都来了解放军，不定刚才就混在其中，好在他们没有展开攻击，不然祠堂中的人死伤可就多了。
　　四面空寂无人，她伸出手想将两份传单揭下。忽听身后一声“夫人”的叫唤，吓得她尖叫一声，忙收了手。回头见是曹洪军的卫兵胡宏达，于是按住嘭嘭乱跳的心，嗔怪说：“吓死我了。”
　　胡宏达手握短枪，急促地说：“夫人快走! 曹主任在保长家中被人手刃了。”肖静仿佛被这突如其来的消息吓懵了，过了好一阵才将传单揭下来塞入衣兜，失惊地叫道：“快走!”
　　两人胆颤心惊地离了阙家村向东北逃命，由于慌不择路，不觉走错了路，左转右折绕进了一座大山。山上坡陡路窄，乔木高大，山藤缠树粗大如杵，树冠上积雪极多。由于林密，林中风小，气温反而比林外暖和了许多。 两人急切切奔走，慌张张逃生，走了不知多久才跨上一道山梁。前方远岱素净，近壑堆盐，白茫茫的原野延及天边，仿佛没有止境。
　　肖静见前不着村后不挨店，一双绣腿走得酸麻痛胀，忍不住腮边滚珠，看那梨花带露，煞是可怜。这一带没有路径，陈叶上多有积雪，脚踏在上面软绵绵的。下到壑底，两人只得沿谷而走。
　　谷地雪厚，岭上风猛。风吹树梢涛声连绵，冷雾寒云鳞羽翩舞。而肖静踏雪逃命气力渐消，神情沮丧，走的越来越慢，一副筋疲力尽状。胡宏达见谷中渐暗，夜幕将至，附近没有人家，于是催促道：“天快黑了，夫人走快点!”肖静可怜兮兮地说：“我实在走不动了。”
　　胡宏达将枪插回腰间，不怀好意道：“我背你吧。”言毕回身搂着她便吻。肖静到了这般田地，纵你贵似公主也无可奈何，只得忍辱偷生任由摆布。傍晚时分，两人艰难地来到一户瑶家。是夜他俩同宿一塌，胡宏达做梦也没想到癞蛤蟆能吃到天鹅肉。
　　瑶人的房子是圆木作柱、木板为墙、树皮作瓦的。为了防止雨水浸入，墙边夯着一溜泥土，外侧砌着一排石头。因房子陈旧，缝隙较宽，是夜穿窗雪光映白芒，透缝寒风吹冷气。布衾单薄皆因风，夜阑人静为雪花。连宵飘飘复飕飕，柴尽火熄客人冷。是夜胡宏达、肖静两人权宿在此，冷得直嗑牙巴。
　　子夜时分，那雪下得很大。从窗子向外望去，见风吹玉屑雪撒琼花，一片朦胧景象。
　　子去丑来，从附近山头上传来朔风的怒号和饿狼凄厉的长嚎，瑶家的两条狗跟着吠了起来，吓得肖静搂着胡宏达直抖。凌晨三点多，两条狗狂吠着逃入屋子里来。从窗口望出去，见室外狼影徘徊。忽听嗵的一声响，唬得肖静从塌上蹦起来，失声尖叫道：“共军来了! 共军来了!”
　　瑶家主人在隔壁解释说：“夫人勿惊。刚才一头狼悄悄地靠近屋边，因此放了一统。现在狼己退去，安心睡吧，再过两个时辰天就要亮了。”听了房主的话，肖静心下稍宽，待沉沉睡去，己是黎明时分。
　　这一带尽是高山大岭，狭窄谷地。谷道弯曲，视野极狭。雪饰疏林，宛似油画。由于雪大风猛，冰冻山路行走不得，肖静只得郁郁寡欢地坐在火堂里。屋里烟尘弥漫，呛人眼鼻，胡宏达因有肖静相伴，姑且得过且过心安理得，巴不得时间就此停止。
　　休息了一日，肖静顾不得满天雪霜，刺骨寒风，路滑难行，执意要回司令部。胡宏达虽不情愿，但无可奈何，只得护着她往回赶。
　　二十四日晚，夜猫江大元来到司令部嚷道：“司令、参谋长，十七日上午，白振武带几个弟兄强闯宁远县城，遭共军弹阻，双方终于走到了水火不容之境。昨天下午，石头岭的关尚斌率独立连在荷塘西面的杉树山伏击了共军的一运输队，打死对方六人、战马五匹，伤团长以下七人，缴枪八支、大豆两麻袋。”刘兰菲击掌大喜：“毙伤对方骑兵十三人，伤其团长，缴获颇丰，独立连能过一个好年喽。好啊，好啊，应给关连长奖勉记功。”
　　江大元目不转睛地盯着刘兰菲的俏脸，他最喜欢她了，这女人了成熟、漂亮、耐看，心思缜密又诡计多端，为达目的不择手段。彭娟与之相比，无论那方面都逊色不少。不过江大元清楚这女人手握权柄高高在上，是独立师可看不可摘的玫瑰，是供在刘正阳香案上惹人垂涎的祭品。前几天江大元来司令部，见彭娟一人在机要室值班，便色胆包天地去她身上揩油，结果惹怒了红颜，险些儿丢了性命。现在他对独立师的漂亮女人有了一种敬畏感，再不敢造次轻惹。
　　江大元垂头丧气地说：“不别了。”
　　“为啥？”
　　江大元嗫嚅道：“共军骑兵路遇伏击，死伤近半。团长击中坠马，坐骑弹毙，怒发冲冠，回到龙凤村后火速点起两连步兵、一连炮兵连夜征进。讨伐大军到达石头岭时，独立连的弟兄正把酒当茶，嚼马为饭，个个喝得酩酊大醉。而共军小分队成员唐四儿和梅山雨岭战斗中的三个降兵早己混入其中，他们在对方进攻时堵住了洞口。在共军炮轰枪打下，独立连被连根拔起，小梁山顿被掀翻，包括关尚斌在内，近八十名弟兄无一幸免。”
　　连月来独立师危情纷传，噩耗不断，刘正阳、刘兰菲郁积难排，听完江大元的报告，心中更加郁闷。忽听一声沉重苍凉的叹息声，扭头见欧凤帆满脸忧伤地蹒跚而来，脸黑得如同锅底。刘兰菲吃惊地问：“副司令碰上什么不愉快的事了？”欧凤帆老泪纵横道：“唉，刚接凶耗，说内弟在阙家村被共军手刃了，肖静和胡宏达也失踪了。”众人大惊失色。