- 故事梗概
- 作品正文
弗兰克说:“是的,这甚至会比以前更糟。”
“我”心情沉重地说:“他们为什么去寻找它呢?让那条船安安静静地在海底不好吗?”
弗兰克说:“啊,我得给这些人安排早饭去了。”
“我”说:“好,我去找找麦克西姆。”弗兰克离去。
雾很大,“我”在海滩上找麦克西姆。远远看见小屋的窗户透出了灯光,“我”快步走到小屋前,推门而入,见麦克西姆孤独地坐在那里。
麦克西姆抬头看了“我”一眼,说:“你来了。”
“我”热情地跑向他,抱歉地说:“麦克西姆,你一宵没睡,你原谅我了吗?”
麦克西姆:“原谅你?原谅你什么?”
“我”:“为昨天晚上的事,我愚蠢地穿上了那套衣服。”
麦克西姆淡漠地:“噢,为这个,我忘了,我当时对你发脾气了是吗?”
“我”:“是的,麦克西姆,让我们从头开始好吗?我不要求你爱我,我不要求,这是不可能的事,我可以做你的朋友,你的伙伴,这我就很快乐了。”
他站起来,摸着“我”的肩,问道:“你很爱我,是吗?”
“我”把脸贴在麦克西姆的脸上。
他用手抚着“我”的双肩:“可是太晚了,亲爱的,我们失去了快乐的机会了。”
“我”痛苦地说:“不,麦克西姆,不。”“我”吻了一下他的脸。
他捂着头,疲倦地朝椅子走去,颓然说:“是的,现在一切都过去了,事情终于发生了,我日日夜夜最怕的事情发生了。”
“我”跟着他走过去:“麦克西姆,你要跟我说什么呀?”
他无力地坐下:“丽贝卡胜利了,她的影子一直在我们俩之间,使我们发生隔膜,她知道会这样的。”
“我”蹲在椅子前,偎依在他身边:“你在说什么?”
麦克西姆:“潜水员在海底发现了另一条船……”
“我”主动挨近他:“是的,我知道,弗兰克告诉我了。那是丽贝卡的船,啊,你一定很难过。”
他接着说:“潜水员打破了一扇窗户往舱里看,看见里面有一具尸体。”
“我”打断他:“她不是一个人,还有一个人和她在一起,所以你想知道那个人是谁,对吗,麦克西姆?”
麦克西姆:“你不知道,没有人和她在一起,那是丽贝卡的尸体躺在船舱里。”
“我”不禁害怕起来:“不,不……”
麦克西姆解释说:“在埃奇库姆附近打捞上来的那具女尸———现在埋在我家的坟地里的不是丽贝卡,那是一具没人认领的无名尸体,我认领了。可是我知道那不是丽贝卡,我撒了一个谎,我知道丽贝卡的尸体在那儿,在船舱里躺着,沉在海底了。”
“我”小声地向:“你怎么知道的,麦克西姆?”
麦克西姆沉重地说:“因为,是我把它放在那儿的。”
“我”惊得目瞪口呆。
麦克西姆用他那痛苦的眼睛盯视着我:“你现在还能看着我的眼晴说你爱我吗?”
“我”茫然站起身来,走到墙角,伏在墙上。
麦克西姆失望地说:“你看,我说对了吧,太晚了。”他转身面向壁炉。
“我”终于镇静下来,回头看他片刻,转身走到他的身后,抱住他的双肩。
“我”:“不,不晚,不要这样说,哦,在这个世界上你是我最爱的人。麦克西姆,吻我吧。”
麦克西姆转身拥抱“我”:“不,晚了,大晚了。”
“我”深情地对他说:“现在我们俩再也不能分离了,我们应该永远在一起,没有秘密,没有隔膜……”
麦克西姆苦笑着回转身来抚着“我”的肩说:“我们只能有几天甚至几小时的时间在一起了。”
“我”责怪地说:“麦克西姆,以前为什么你不告诉我?”
他说:“有几次我想告诉你,可是我觉得你对我还不是那么亲密。”
“我”觉得又痛苦又委屈,“我”告诉他:“当我知道你时刻怀念着丽贝卡的时候,我怎么能和你亲密呢?当我知道你仍然爱着丽贝卡的时候,我怎么能要求你爱我呢?”
麦克西姆激动地说:“你说什么?你这是什么意思?”
“我”不无抱怨地说:“当你和我在一起的时候,我知道你拿我和丽贝卡相比。不论你看着我,还是跟我说话,甚至在花园里散步。我知道你在想着:这是我和丽贝卡在一起做过的事,这也是,那也是……对不对?”
麦克西姆把抚着“我”肩膀的手松开,大声地嚷道:“你以为我爱丽贝卡吗?你这样想吗?———我恨她!”
听了麦克西姆最后这句话,“我”简直无法相信自己的耳朵,“我”惊讶不已,身不由己地后退了几步。……
麦克西姆拿出烟来,打火点烟,烟没点着,又点了一次才点着,他在屋里边走边说,倾吐他藏在心底的话:“一开始,我也象每一个人一样,被她迷住了。我们结婚时,人们都说我是世界上最幸福的人,她是这样地可爱,这样能干,这样令人陶醉。人人都说,她身上具备了作妻子的三条优点:有教养、聪明和美貌。我相信了,完全相信了。可是我和她在一起从来没有一分钟是愉快的,她所缺少的是爱情,温柔和贞操。”
“我”难以相信地问:“你不爱她?你不爱她?!”
麦克西姆走到“我”身边:“还记得在蒙特卡洛你第一次遇见我的那个悬崖吗?我和丽贝卡到那儿度蜜月,那时我们结婚才四天,就在那儿,我了解了她,她站在那儿笑着,风吹着她那乌黑的头发。她告诉我她的一切,这些事我是永远不会告诉任何人的。我想杀死她,那是很容易的。记得那是在悬崖上。……”
“我”点点头。他接着说:“我在那儿吓着你了吧?你以为我疯了吧?也许是,也许是疯了,和魔鬼生活在一起,怎么会有理智呢?”麦克西姆又走到沙发前,继续说:“她说:‘咱们定个君子协定吧,刚结婚四天就和我离婚你会觉得丢脸的,我将扮演一个贤妻,作你那富丽堂皇的曼德利的女主人。如果你愿意的话,我将把它变成英国最著名的游览地,让人们来拜访我们,羡慕我们,并且说我们俩是这个地方最幸福的一对,那将是多大的玩笑呀,多大的胜利呀!’……”
“我”惊奇地听着。
麦克西姆继续说:“我不应该接受她这可耻的协定,可是我接受了。我那时还年轻,太顾及家庭的名誉,哼!家庭的名誉!她知道我宁可牺牲一切也不愿意到法庭去离婚,让人们知道这些丑事。你看不起我吧,是吗?就好象我看不起我自己一样,你不能了解我那时的心情。你能吗?……”
“我”发自内心的声音:“我能,亲爱的,我当然能。”
麦克西姆在沙发上坐下:“我遵守这个协定,她表面上也遵守,开始她干得非常巧妙,可是不久她就无所顾忌了。她在伦敦租了一套房间,单独在那里住,后来就带着她的情人到那儿去。我警告她,她只是耸耸肩说:‘这与你有什么关系?’她甚至勾引弗兰克,可怜的忠实的弗兰克。后来又和她的表哥———一个叫费弗尔的人。”
“我”忍不住了,插了一句:“啊,我见过他,你去伦敦那天,他到这儿来过。”
麦克西姆惊奇地看着“我”,“你为什么没告诉我?”
“我”坦率地说:“我不想告诉你,我怕让你想起丽贝卡。”
“让我想起?”他愤然地站起来,“好象我还需要人提醒似的,”他用力将烟头一扔,“费弗尔常在这个小屋里和她幽会。后来被我发现了,我警告她,如果他再来,我就用枪打死他们。
“一天晚上,我发现她悄悄地从伦敦回来了,我想费弗尔一定和她在一起。我再也不能忍受这种污辱,我决定到这儿来和他们算帐。可只是她一个人在这儿,她在等待费弗尔,他没来。
“她躺在这沙发上,身旁的烟碟里有很多烟头,她面带病容,样子很怪,突然她站了起来,冲我走了过来。(镜头随着对白摇摄沙发和盛满烟头的烟灰碟,沙发前的茶几上落满灰尘的银质茶具)她说:‘要是我现在怀了孩子,你或者任何人都不能证明他不是你的,你不想要一个继承人吗,麦克斯?为了你宝贵的曼德利?’”
(镜头从长沙发摇向全屋,垂着窗帘的窗户透进了暗淡的亮光。可以看到布满灰尘和蜘蛛网的墙壁。小茶桌上放着两个花瓶,插在里面的花枝早已干枯,桌上还放着一个大海螺壳,墙上挂着一幅描绘大海波涛的画……最后,镜头摇到墙角放缆绳和船具的地方)
麦克西姆继续说:“然后她大笑着说:‘真有意思,真是太有意思了,我要成为一个良母了,就象我做一个贤妻一样,没人知道内幕,麦克斯,你看到我的儿子一天天地长大,又知道在你死后,曼德利将是他的时候,对你的生活一定是一种刺激。’她面对着我,一只手放在口袋里,一只手拿着烟,笑着说:‘麦克斯,你打算怎么办?你不打算杀死我吗?’……
“我当时气得发疯了,我可能打了她了。她站在那里,以一种胜利者的神态凝视着我,然后她又冲我走过来,微笑着。忽然她被绊了一下,摔倒了,我低头一看,她躺在地上,她的头撞在一个铁的船具上。”说到这里,麦克西姆望了铁船具一眼,就象见到了丽贝卡的尸体一样,忙退着走开。
“后来我发现她死了。我很奇怪为什么她面带笑容。”
“我”急切地为麦克西姆辩护说:“可是你并没有杀她,这是一个意外。”
麦克西姆懊丧地说:“谁能相信我?我当时昏了头了,我只是想着千万别把尸体留在小屋里。”麦克西姆走到窗前,“我”跟随着。
“我把她拖到船上。天很黑,没有月亮,我把她放在船舱里,当船离岸有一段距离,看来比较安全时,我用一把凿子凿穿了船板,我打开了船底阀,水很快地流进来了。”
麦克西姆走到窗前,望着窗外的海滩……
“我爬到救生艇上划着往回走,我看见那只船沉下去,我回到港湾,那时天开始下雨了。”
“我”忙跑到麦克西姆的身边,拉着他。“我”问:“麦克西姆,有人知道这件事吗?”
麦克西姆:“没有,除了你和我。”
“我”不知哪儿来的勇气:“我们必须说明,那个尸体你从来没有见过。”
麦克西姆说:“不行,他们会认出她的,她的戒指和镯子,她总是带着的,这完全可以证实是她的尸体。然后他们就会想起那个女人———被埋葬的那个女人。”
“我”转身抱着他,帮他出主意:“如果他们认出那是丽贝卡,你就说上次你认错了,就说那天你去埃奇库姆的时候你病了,你不记得自己干了些什么。丽贝卡已经死了,这点我们要记住,她不能说话,她不能作证,她不能再对你有任何损害了。世界上知道这件事的只有两个人,麦克西姆,你和我。”
麦克西姆抱歉地说:“有一次我曾经对你说过我娶你是非常自私的,你现在明白我的意思了吧。我爱你,亲爱的,我永远爱你。”
“我”闭上眼睛,偎依在麦克西姆的胸前。麦克西姆说:“可我知道最终丽贝卡会胜利的。”
“我”连忙抱紧麦克西姆,用脸贴着他的脸:“不,不,她没胜利,不论现在发生什么事,她也不会胜利的。”
电话铃响了,话机旁有不少蜘蛛网,麦克西姆拿起话筒。
麦克西姆:“喂,喂,弗兰克,喂,弗兰克,是的。”
“我”紧张地听着。
麦克西姆:“谁?朱利安上校?是的,你告诉他说我一定尽快地到他那儿去。什么?喂,告诉他等我把事情弄清楚了就去,是的。”他放下话筒。
“我”跑到麦克西姆跟前,忐忑不安。
“我”问:“什么事?”
麦克西姆无力地回答:“弗兰克来电话说,这里的警察局长朱利安上校来过电话,他要我到停尸房去,他想知道我上次认的那具尸体是不是有可能认错了。”
“我”惊呆了,几乎要晕过去了。
停尸房内。
麦克西姆、弗兰克和警察局长朱利安等人正在低头看着什么,仿佛是认尸,然后他们转身默默地往外走……
麦克西姆对朱利安说:“是的,朱利安上校,显然上次我是错认了那具尸体。”
弗兰克为麦克西姆开脱:“在那种情况下,这种错误是很自然的,那天您精神很不好。”
麦克西姆忠诚地说:“没有的事,我精神很好。”
朱利安安慰他:“不要为这件事烦恼,麦克西姆,没有人会责备你的错误,遗憾的是你又要履行一次同样的手续。”
弗兰克:“您的意思是?……”
朱利安:“嗯,需要验尸调查讯问,同样的官样文章。”
弗兰克:“哦。”
朱利安站住,对麦克西姆说:“希望报纸上能不张扬,可是恐怕不可能。”
麦克西姆无可奈何:“是的,还有报纸……”他无力地走上楼梯。
他们三个人边走边说。
朱利安:“我想德文特夫人当时可能有点事到舱里去了,没有人掌舵,一阵狂风把船打翻了。大概是这样。”
他转脸对弗兰克问道:“你怎么想的,克劳利?”
弗兰克回答:“也许舱门坏了开不开,她没法到甲板上去了。”
朱利安:“对,造这条船的塔布,无疑也会这样推断的。”
弗兰克问道:“怎么?他怎么能知道了”
他们已经走到门口。
朱利安对麦克西姆说:“他正在检查那条船,这纯粹是例行公事,明天我将参加验尸讯问。我知道你不喜欢和官场打交道,等事情一完,我们去打一场高尔夫球,啊?”
麦克西姆表示同意。朱利安道了“再见”以后离去。
曼德利的夜景。窗户里透出了灯光。
通向书房的过厅。
“我”走下楼来,一夜之间“我”变得老成持重多了。
弗里斯迎上去。
弗里斯:“夫人,这儿有晚报,您要看吗?”
“我”没接报纸,只说:“哦,不,谢谢你,弗里斯,我不愿意再让这些给德文特先生添烦恼了。”
弗里斯深表同情:“我明白,夫人,请允许我说,我们都很难过。”
“我”:“唔,谢谢你,弗里斯。”
弗里斯:“我想这事对丹佛斯太太是一个很大的打击。”
“我”:“是的,我想会是这样的。”
弗里斯:“夫人,听说要进行验尸调查讯问。”
“我”:“是的,弗里斯,那……那纯粹是例行公事。”
弗里斯很忠诚地说:“当然,夫人,我,……我想说,如果我们可能被要求作证,只要对这个家庭有益的事,我什么都愿意做。”
“我”心情沉重地说:“他们为什么去寻找它呢?让那条船安安静静地在海底不好吗?”
弗兰克说:“啊,我得给这些人安排早饭去了。”
“我”说:“好,我去找找麦克西姆。”弗兰克离去。
雾很大,“我”在海滩上找麦克西姆。远远看见小屋的窗户透出了灯光,“我”快步走到小屋前,推门而入,见麦克西姆孤独地坐在那里。
麦克西姆抬头看了“我”一眼,说:“你来了。”
“我”热情地跑向他,抱歉地说:“麦克西姆,你一宵没睡,你原谅我了吗?”
麦克西姆:“原谅你?原谅你什么?”
“我”:“为昨天晚上的事,我愚蠢地穿上了那套衣服。”
麦克西姆淡漠地:“噢,为这个,我忘了,我当时对你发脾气了是吗?”
“我”:“是的,麦克西姆,让我们从头开始好吗?我不要求你爱我,我不要求,这是不可能的事,我可以做你的朋友,你的伙伴,这我就很快乐了。”
他站起来,摸着“我”的肩,问道:“你很爱我,是吗?”
“我”把脸贴在麦克西姆的脸上。
他用手抚着“我”的双肩:“可是太晚了,亲爱的,我们失去了快乐的机会了。”
“我”痛苦地说:“不,麦克西姆,不。”“我”吻了一下他的脸。
他捂着头,疲倦地朝椅子走去,颓然说:“是的,现在一切都过去了,事情终于发生了,我日日夜夜最怕的事情发生了。”
“我”跟着他走过去:“麦克西姆,你要跟我说什么呀?”
他无力地坐下:“丽贝卡胜利了,她的影子一直在我们俩之间,使我们发生隔膜,她知道会这样的。”
“我”蹲在椅子前,偎依在他身边:“你在说什么?”
麦克西姆:“潜水员在海底发现了另一条船……”
“我”主动挨近他:“是的,我知道,弗兰克告诉我了。那是丽贝卡的船,啊,你一定很难过。”
他接着说:“潜水员打破了一扇窗户往舱里看,看见里面有一具尸体。”
“我”打断他:“她不是一个人,还有一个人和她在一起,所以你想知道那个人是谁,对吗,麦克西姆?”
麦克西姆:“你不知道,没有人和她在一起,那是丽贝卡的尸体躺在船舱里。”
“我”不禁害怕起来:“不,不……”
麦克西姆解释说:“在埃奇库姆附近打捞上来的那具女尸———现在埋在我家的坟地里的不是丽贝卡,那是一具没人认领的无名尸体,我认领了。可是我知道那不是丽贝卡,我撒了一个谎,我知道丽贝卡的尸体在那儿,在船舱里躺着,沉在海底了。”
“我”小声地向:“你怎么知道的,麦克西姆?”
麦克西姆沉重地说:“因为,是我把它放在那儿的。”
“我”惊得目瞪口呆。
麦克西姆用他那痛苦的眼睛盯视着我:“你现在还能看着我的眼晴说你爱我吗?”
“我”茫然站起身来,走到墙角,伏在墙上。
麦克西姆失望地说:“你看,我说对了吧,太晚了。”他转身面向壁炉。
“我”终于镇静下来,回头看他片刻,转身走到他的身后,抱住他的双肩。
“我”:“不,不晚,不要这样说,哦,在这个世界上你是我最爱的人。麦克西姆,吻我吧。”
麦克西姆转身拥抱“我”:“不,晚了,大晚了。”
“我”深情地对他说:“现在我们俩再也不能分离了,我们应该永远在一起,没有秘密,没有隔膜……”
麦克西姆苦笑着回转身来抚着“我”的肩说:“我们只能有几天甚至几小时的时间在一起了。”
“我”责怪地说:“麦克西姆,以前为什么你不告诉我?”
他说:“有几次我想告诉你,可是我觉得你对我还不是那么亲密。”
“我”觉得又痛苦又委屈,“我”告诉他:“当我知道你时刻怀念着丽贝卡的时候,我怎么能和你亲密呢?当我知道你仍然爱着丽贝卡的时候,我怎么能要求你爱我呢?”
麦克西姆激动地说:“你说什么?你这是什么意思?”
“我”不无抱怨地说:“当你和我在一起的时候,我知道你拿我和丽贝卡相比。不论你看着我,还是跟我说话,甚至在花园里散步。我知道你在想着:这是我和丽贝卡在一起做过的事,这也是,那也是……对不对?”
麦克西姆把抚着“我”肩膀的手松开,大声地嚷道:“你以为我爱丽贝卡吗?你这样想吗?———我恨她!”
听了麦克西姆最后这句话,“我”简直无法相信自己的耳朵,“我”惊讶不已,身不由己地后退了几步。……
麦克西姆拿出烟来,打火点烟,烟没点着,又点了一次才点着,他在屋里边走边说,倾吐他藏在心底的话:“一开始,我也象每一个人一样,被她迷住了。我们结婚时,人们都说我是世界上最幸福的人,她是这样地可爱,这样能干,这样令人陶醉。人人都说,她身上具备了作妻子的三条优点:有教养、聪明和美貌。我相信了,完全相信了。可是我和她在一起从来没有一分钟是愉快的,她所缺少的是爱情,温柔和贞操。”
“我”难以相信地问:“你不爱她?你不爱她?!”
麦克西姆走到“我”身边:“还记得在蒙特卡洛你第一次遇见我的那个悬崖吗?我和丽贝卡到那儿度蜜月,那时我们结婚才四天,就在那儿,我了解了她,她站在那儿笑着,风吹着她那乌黑的头发。她告诉我她的一切,这些事我是永远不会告诉任何人的。我想杀死她,那是很容易的。记得那是在悬崖上。……”
“我”点点头。他接着说:“我在那儿吓着你了吧?你以为我疯了吧?也许是,也许是疯了,和魔鬼生活在一起,怎么会有理智呢?”麦克西姆又走到沙发前,继续说:“她说:‘咱们定个君子协定吧,刚结婚四天就和我离婚你会觉得丢脸的,我将扮演一个贤妻,作你那富丽堂皇的曼德利的女主人。如果你愿意的话,我将把它变成英国最著名的游览地,让人们来拜访我们,羡慕我们,并且说我们俩是这个地方最幸福的一对,那将是多大的玩笑呀,多大的胜利呀!’……”
“我”惊奇地听着。
麦克西姆继续说:“我不应该接受她这可耻的协定,可是我接受了。我那时还年轻,太顾及家庭的名誉,哼!家庭的名誉!她知道我宁可牺牲一切也不愿意到法庭去离婚,让人们知道这些丑事。你看不起我吧,是吗?就好象我看不起我自己一样,你不能了解我那时的心情。你能吗?……”
“我”发自内心的声音:“我能,亲爱的,我当然能。”
麦克西姆在沙发上坐下:“我遵守这个协定,她表面上也遵守,开始她干得非常巧妙,可是不久她就无所顾忌了。她在伦敦租了一套房间,单独在那里住,后来就带着她的情人到那儿去。我警告她,她只是耸耸肩说:‘这与你有什么关系?’她甚至勾引弗兰克,可怜的忠实的弗兰克。后来又和她的表哥———一个叫费弗尔的人。”
“我”忍不住了,插了一句:“啊,我见过他,你去伦敦那天,他到这儿来过。”
麦克西姆惊奇地看着“我”,“你为什么没告诉我?”
“我”坦率地说:“我不想告诉你,我怕让你想起丽贝卡。”
“让我想起?”他愤然地站起来,“好象我还需要人提醒似的,”他用力将烟头一扔,“费弗尔常在这个小屋里和她幽会。后来被我发现了,我警告她,如果他再来,我就用枪打死他们。
“一天晚上,我发现她悄悄地从伦敦回来了,我想费弗尔一定和她在一起。我再也不能忍受这种污辱,我决定到这儿来和他们算帐。可只是她一个人在这儿,她在等待费弗尔,他没来。
“她躺在这沙发上,身旁的烟碟里有很多烟头,她面带病容,样子很怪,突然她站了起来,冲我走了过来。(镜头随着对白摇摄沙发和盛满烟头的烟灰碟,沙发前的茶几上落满灰尘的银质茶具)她说:‘要是我现在怀了孩子,你或者任何人都不能证明他不是你的,你不想要一个继承人吗,麦克斯?为了你宝贵的曼德利?’”
(镜头从长沙发摇向全屋,垂着窗帘的窗户透进了暗淡的亮光。可以看到布满灰尘和蜘蛛网的墙壁。小茶桌上放着两个花瓶,插在里面的花枝早已干枯,桌上还放着一个大海螺壳,墙上挂着一幅描绘大海波涛的画……最后,镜头摇到墙角放缆绳和船具的地方)
麦克西姆继续说:“然后她大笑着说:‘真有意思,真是太有意思了,我要成为一个良母了,就象我做一个贤妻一样,没人知道内幕,麦克斯,你看到我的儿子一天天地长大,又知道在你死后,曼德利将是他的时候,对你的生活一定是一种刺激。’她面对着我,一只手放在口袋里,一只手拿着烟,笑着说:‘麦克斯,你打算怎么办?你不打算杀死我吗?’……
“我当时气得发疯了,我可能打了她了。她站在那里,以一种胜利者的神态凝视着我,然后她又冲我走过来,微笑着。忽然她被绊了一下,摔倒了,我低头一看,她躺在地上,她的头撞在一个铁的船具上。”说到这里,麦克西姆望了铁船具一眼,就象见到了丽贝卡的尸体一样,忙退着走开。
“后来我发现她死了。我很奇怪为什么她面带笑容。”
“我”急切地为麦克西姆辩护说:“可是你并没有杀她,这是一个意外。”
麦克西姆懊丧地说:“谁能相信我?我当时昏了头了,我只是想着千万别把尸体留在小屋里。”麦克西姆走到窗前,“我”跟随着。
“我把她拖到船上。天很黑,没有月亮,我把她放在船舱里,当船离岸有一段距离,看来比较安全时,我用一把凿子凿穿了船板,我打开了船底阀,水很快地流进来了。”
麦克西姆走到窗前,望着窗外的海滩……
“我爬到救生艇上划着往回走,我看见那只船沉下去,我回到港湾,那时天开始下雨了。”
“我”忙跑到麦克西姆的身边,拉着他。“我”问:“麦克西姆,有人知道这件事吗?”
麦克西姆:“没有,除了你和我。”
“我”不知哪儿来的勇气:“我们必须说明,那个尸体你从来没有见过。”
麦克西姆说:“不行,他们会认出她的,她的戒指和镯子,她总是带着的,这完全可以证实是她的尸体。然后他们就会想起那个女人———被埋葬的那个女人。”
“我”转身抱着他,帮他出主意:“如果他们认出那是丽贝卡,你就说上次你认错了,就说那天你去埃奇库姆的时候你病了,你不记得自己干了些什么。丽贝卡已经死了,这点我们要记住,她不能说话,她不能作证,她不能再对你有任何损害了。世界上知道这件事的只有两个人,麦克西姆,你和我。”
麦克西姆抱歉地说:“有一次我曾经对你说过我娶你是非常自私的,你现在明白我的意思了吧。我爱你,亲爱的,我永远爱你。”
“我”闭上眼睛,偎依在麦克西姆的胸前。麦克西姆说:“可我知道最终丽贝卡会胜利的。”
“我”连忙抱紧麦克西姆,用脸贴着他的脸:“不,不,她没胜利,不论现在发生什么事,她也不会胜利的。”
电话铃响了,话机旁有不少蜘蛛网,麦克西姆拿起话筒。
麦克西姆:“喂,喂,弗兰克,喂,弗兰克,是的。”
“我”紧张地听着。
麦克西姆:“谁?朱利安上校?是的,你告诉他说我一定尽快地到他那儿去。什么?喂,告诉他等我把事情弄清楚了就去,是的。”他放下话筒。
“我”跑到麦克西姆跟前,忐忑不安。
“我”问:“什么事?”
麦克西姆无力地回答:“弗兰克来电话说,这里的警察局长朱利安上校来过电话,他要我到停尸房去,他想知道我上次认的那具尸体是不是有可能认错了。”
“我”惊呆了,几乎要晕过去了。
停尸房内。
麦克西姆、弗兰克和警察局长朱利安等人正在低头看着什么,仿佛是认尸,然后他们转身默默地往外走……
麦克西姆对朱利安说:“是的,朱利安上校,显然上次我是错认了那具尸体。”
弗兰克为麦克西姆开脱:“在那种情况下,这种错误是很自然的,那天您精神很不好。”
麦克西姆忠诚地说:“没有的事,我精神很好。”
朱利安安慰他:“不要为这件事烦恼,麦克西姆,没有人会责备你的错误,遗憾的是你又要履行一次同样的手续。”
弗兰克:“您的意思是?……”
朱利安:“嗯,需要验尸调查讯问,同样的官样文章。”
弗兰克:“哦。”
朱利安站住,对麦克西姆说:“希望报纸上能不张扬,可是恐怕不可能。”
麦克西姆无可奈何:“是的,还有报纸……”他无力地走上楼梯。
他们三个人边走边说。
朱利安:“我想德文特夫人当时可能有点事到舱里去了,没有人掌舵,一阵狂风把船打翻了。大概是这样。”
他转脸对弗兰克问道:“你怎么想的,克劳利?”
弗兰克回答:“也许舱门坏了开不开,她没法到甲板上去了。”
朱利安:“对,造这条船的塔布,无疑也会这样推断的。”
弗兰克问道:“怎么?他怎么能知道了”
他们已经走到门口。
朱利安对麦克西姆说:“他正在检查那条船,这纯粹是例行公事,明天我将参加验尸讯问。我知道你不喜欢和官场打交道,等事情一完,我们去打一场高尔夫球,啊?”
麦克西姆表示同意。朱利安道了“再见”以后离去。
曼德利的夜景。窗户里透出了灯光。
通向书房的过厅。
“我”走下楼来,一夜之间“我”变得老成持重多了。
弗里斯迎上去。
弗里斯:“夫人,这儿有晚报,您要看吗?”
“我”没接报纸,只说:“哦,不,谢谢你,弗里斯,我不愿意再让这些给德文特先生添烦恼了。”
弗里斯深表同情:“我明白,夫人,请允许我说,我们都很难过。”
“我”:“唔,谢谢你,弗里斯。”
弗里斯:“我想这事对丹佛斯太太是一个很大的打击。”
“我”:“是的,我想会是这样的。”
弗里斯:“夫人,听说要进行验尸调查讯问。”
“我”:“是的,弗里斯,那……那纯粹是例行公事。”
弗里斯很忠诚地说:“当然,夫人,我,……我想说,如果我们可能被要求作证,只要对这个家庭有益的事,我什么都愿意做。”
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