刘娥  赵恒  皇后  借腹生子  卖艺女  大宋

　　李太后并没有参与操持家宴的事情，只是在宴会准备好的时候过来了，说些安抚大家的话。自从做了太后，她便开始安心地颐养天年，对于宫中事务，从来不去过问。
　　说是各宫嫔妃，其实人很少，杜凡儿被废后，宫里后妃加上皇后，加上刘娥，也总共只有六个人。如今李太后在场，加上小皇子赵祐，另加一些太监宫女在侧伺候，偌大的殿宇内，也依然显得冷清的厉害。
　　这皇宫之中并不仅仅是冷清，而且还十分寒冷。这天天气一直阴晴未定，到了下午，竟然飘起雪来，现在非但没有停止，反而越下越大，纷纷扬扬的飘落着，错乱了视线。即便大殿之内个个角落里都燃烧着炭火盆，也依然感觉寒冷的厉害。
　　宫里的人少，勾心斗角也就少，开场的客套之后，大家便只顾埋头吃东西，谁也不开口多说话，就连李太后与郭皇后多数时候都是缄默不语。
　　刘娥知晓自己的身份，能进得宫来实属不易，多一事不如少一事，自然也不会去做这个出头鸟。她觉得自己突然有些想赵恒，这分别不到一个月的时间，让她感觉比过去在张耆府上两个人几个月的相别都要久，她不知道是这两年来经常有他陪在身边而渐渐接受不了离别，还是因为他身在前线让她放心不下。或者两者都有吧，她那么在乎他，而且随着年纪的增大，逐渐变得不再那么勇敢，接受不了离别。不过，她没有后悔当初劝他御驾亲征，他不仅是一个小女人可以依赖的夫君，他还是皇帝，是一国之君，他要对他的江山对他的臣民负责，而江山和臣民，哪一个都比儿女情长重要的多。
　　“瞧，有哀家这个老太婆在这里，你们都不怎么说话了。”沉默了许久，李太后突然开口道，“你们慢慢玩，哀家就先回了。”
　　“太后，您这是说哪里话呢，有您在这里，臣妾们高兴都还来不及呢！”才人陈清若急忙道。
　　“这媳妇儿，嘴真甜，”李太后笑道，“哀家年龄大了，身子有些乏，就不陪你们这些年轻人了。”
　　郭皇后见她真的有些疲劳，于是道：“那臣妾送您回去。”
　　李太后摆摆手，道：“不用了，祐儿还在这里呢，你好好照顾哀家的孙子，哀家有她们就够了。”说罢，转头看向身后的宫女。
　　听闻她这样说，赵祐放下手里的勺子，眨着一双滴溜溜的大眼睛，稚声稚气地道：“皇奶奶，祐儿与母后一起送您回去！”
　　“哎呦，乖皇孙，就不用了，外面那么大的雪，当心着凉。”李太后望着乖巧可爱的赵祐，慈爱地笑着，在宫女的搀扶下，慢慢起身。
　　刘娥忙起来道：“不如，皇后娘娘留下来照顾小皇子，让臣妾送母后回去罢。”
　　“是啊，母后不放心祐儿，不让臣妾送，就让姐姐送您回去罢。”郭皇后也起身劝道。
　　李太后犹豫了一番，点头答应，道：“只是下这么大的雪，嘉庆殿离得又远，真是麻烦你了。”
　　刘娥忙笑道：“母后说哪里话，臣妾送母后回去，是一个媳妇应尽得责任，哪有麻烦之说。”
　　说罢，她便走过去，拿起宫女手里的斗篷小心为她披上，搀扶着她向殿外走去。
　　“这么大的雪，你客套一下就可以了，还当真要送哀家回去呀！”走在白雪的映照下不太黑暗的宫道上，李太后叹息地说道，语气里带了些感动。
　　刘娥紧紧地搀扶着她，小心地随着她的步调，笑道：“这么大的雪，臣妾不放心母后一个人回去。”
　　“不是还有宫女嘛。”李太后回头看了一眼身后与她们隔了几步远跟着的宫女。
　　刘娥道：“宫女哪有媳妇贴心呢。”
　　听到贴心二字，李太后突然有些沉默，她一直盼望有个贴心的孩子，却一直没有盼来。许久，方才问道：“父母都还健在吗？家里还有什么人？”
　　刘娥摇摇头：“父亲在臣妾出生不久就去世了，母亲也在前些年过世了，家里还有一个兄长。”不过那兄长却并非血亲，而是没有一丁点儿血缘关系的龚美，现在理应说是刘美。
　　李太后抬眸望了望在寒风的吹拂下斜斜飘落的纷扬大雪，天气太冷，雪花被风吹打在脸上，不免有些微微的疼痛。
　　“你是个孝顺的孩子。”她低声说道。
　　刘娥微微静默，是啊，她是个孝顺的孩子，只是，此生再也没有机会守在父母身边尽孝，这才是最大的遗憾啊。怕李太后为她担忧，很快，她又笑了起来，在雪花的映衬下，笑容璀璨而夺目，轻轻说道：“所以，陪在母后身边，是臣妾好不容易盼来的尽孝的机会，一点儿都不麻烦，母后以后不要再赶臣妾走才好。”
　　“好，好，好媳妇，哀家不赶了。”李太后笑着说道，眼眶却有些湿润。
　　刘娥又道：“眼瞧着万安宫就要建好了，等母后挪去那里，离得近了，以后臣妾天天陪着您。”
　　李太后点点头，道：“恒儿虽不是哀家生的，却是哀家看着长大的，你别看他外表什么都不在乎的样子，那都是伪装的，他需要一个能真正知他懂他的人在身边。怡儿只是贤惠稳妥，却不是那个知心人，哀家知道你是，有你待在他身边，哀家也就放心了。”
　　“母后……”刘娥没想到李太后竟然会说出这样一番话来，一时间不知道该如何回答。
　　李太后接着道：“你与恒儿的情意，哀家都知道，哀家是选秀入宫的，没有你们那种难舍难分的爱情，真是有些羡慕你们啊！”
　　嘉庆殿虽然离得远，但是这样说着话，不觉也便到了。送李太后走入殿内，帮她脱下落满积雪的斗篷，看着宫女们将炉子都升起来，刘娥方才带着纤紫觅云离开嘉庆殿。
　　方才李太后说的那番话，让她愈发思念起赵恒来，总觉得许久没见了，久得让她无论如何都拼凑不出那个熟悉的不能再熟悉的面容。
　　外面的风雪更大了些，肆意的寒风夹杂着偌大的雪片打在脸上，如刀割一般。刘娥知道自己全身已经被冻透了，却暂且不想回聚绣殿去。
　　在宫中漫步许久，刘娥突然记起御花园的红梅已经开了，在这风雪交加的夜晚，枝条上遍布白雪，想必更会带上一种傲雪的风骨。赵恒喜欢红梅，刘娥便决定要去那片梅林看上一看，仿佛这样才能寄托她对赵恒的思念。
　　纤紫与觅云便默默跟在她身后，也不阻止。她们知道，刘美人只要决定了一件事情，谁阻止都没用，就连皇上都不能。
　　走到御花园，还没在梅林之中走多久，刘娥突然看到前方不远处，白雪之上有一个黑乎乎的东西，因为离得太远，看不清楚，向觅云问道：“看到前面是什么了吗？”
　　觅云伸着脑袋看了一阵子，道：“美人，好像是个人。”
　　“这么大的雪，这里怎么会有人？”刘娥不解地道。
　　觅云摇摇头：“不知道。”
　　刘娥想了想，道：“走，过去看看。”
　　她们绕过几株寒梅来到那里，见是一个宫女倒在地上，身上已经覆上了一层薄薄的积雪。
　　纤紫走过去，拂落她脸上的雪片，伸手探了探她的鼻息，回过头来道：“美人，她还活着。”
　　“认不认得她？”刘娥蹲下身子，看了看那张清秀稚嫩的面容，顶多十五六岁的模样。
　　纤紫和觅云皆是摇头，觅云问道：“美人，我们该怎么办？”
　　刘娥思忖了片刻，道：“把她带回聚绣殿吧，在这儿一晚，就是活着也会被冻死的。”
　　觅云道声是，便与纤紫一起将那宫女扶起来，搀着她跟在刘娥身后回了聚绣殿。
　　聚绣殿里的太监宫女们见刘娥带了一个晕倒的宫女回来，都十分好奇，但是见她一副着急的样子，也便没敢多问。
　　刘娥吩咐纤紫为那宫女换了一套干净的衣裙，把她安置在东侧殿的床上，并命人把殿内的炉子点起来，让她暖和一些。
　　那救回来的宫女由纤紫觅云照看着，刘娥便自己回了正殿。
　　这晚是除夕之夜，中原人都有一夜不睡守岁的习惯，宫里也不例外。殿外回廊里挂满了一个个的大红灯笼，隔着糊了白纸的窗子亦能透得进来。刘娥在不睡觉的时候极为喜欢光明，命人将殿内所有的灯都点起来，因为无所事事，拿起案前的一卷古籍翻阅起来。
　　有书陪伴，并不煎熬的时间似乎过得很快，不知不觉便迎来了四更的更漏声。
　　刘娥放下书卷，走到殿门口把门打开，看到大雪依然纷纷扬扬的飘落着，只是风似乎小了些。
　　这时，觅云突然急匆匆地从偏殿走出来，来到门口向刘娥禀告道：“美人，她已经醒了。”
　　“知道她是哪个宫里的了吗？”刘娥松了口气，懒懒的问道。虽然大半夜未眠不算煎熬，但却真的有些困了。
　　觅云摇摇头：“奴婢没问。”
　　刘娥强打着精神笑了笑：“好，我过去瞧瞧。”
　　刘娥穿过长长的回廊来到侧殿，绕过几扇雕花屏风走进内室，便看到纤紫正坐在床前拿着手巾为那小宫女擦拭额头。
　　听闻身后的动静，纤紫忙站起身来，道：“美人，她醒了。”
　　刘娥走到床边坐下来，微笑着伸出手去摸了摸她的额头，见不发烧，也便放下心来。
　　对上刘娥和善的笑容，小宫女眸中闪过一丝错愕，挣扎着要起来，低声问道：“奴婢这是在哪里？您是……”看她这身打扮，再加上这殿内的摆设，就知道她身份定不一般。
　　觅云道：“你晕倒在梅园，是我们刘美人救了你，你现在在刘美人的聚绣殿。”
　　“刘美人？奴婢拜见刘美人。”那小宫女慌忙起身，在床上跪了下来。
　　“不必多礼，”刘娥伸手扶她坐好，问道，“你是哪个宫里的宫女，为何会晕倒在梅园？”
　　一提到这个，那小宫女立刻眼泪盈盈，道：“奴婢是司制房的送衣宫女，叫李玉儿，前几天去拂云殿为徐才人送衣，不小心冲撞了戴才人，钟司制便罚奴婢去梅园跪着，不到天明不许起来。”
　　“这是戴才人的意思？”刘娥问道。
　　李玉儿点点头：“钟司制说得，她也救不了奴婢，让奴婢今天去跪，便是因为今天下了雪，又是除夕之夜，不会有人去梅园。”
　　“这不是成心要人性命吗，这戴才人也太狠了。”纤紫不满地道。
　　觅云也道：“杜才人被打入冷宫后，戴才人看上去安分了不少，没想到会做这么狠毒的事情。”
　　听闻两个人为她抱不平，李玉儿泪眼迷潆地道：“多亏刘美人救了奴婢，要不，奴婢早就死在梅园了。”
　　刘娥安抚地拍了拍她的肩膀，道：“我也是恰巧去了梅园，见你晕倒，便把你带了回来。你安心在我这聚绣殿养病，等身体好了，我让纤紫送你回去。”
　　一听到回去，李玉儿眸子里立即出现一丝惊恐之色，慌忙再次跪在刘娥面前：“美人，您救救奴婢吧，奴婢不想回司制房了，要不，会死在她们手里的，您收下奴婢吧，奴婢什么活都会干的。”
　　“这个……”刘娥稍微有些犹豫，心里明白戴小苑这样害一个宫女其实是做给徐梦怜看得，担心这样自己会和戴小苑之间产生间隙。虽然她本来就没有和她有多好，也不怕她，却不想在后宫中与人有怨。
　　“美人，求求您了。”李玉儿恳求地望着她。
　　纤紫也道：“美人，看她怪可怜的，您就收下她吧，我们也好多一个帮手。”
　　刘娥想了想，觉得相对于和睦来说，人命更重要，说不准这次没事，戴小苑以后还会害她，于是道：“好吧，那就留下吧。”
　　“多谢美人，”看到了希望，李玉儿拈起衣袖擦干眼泪，目光坚定地望着刘娥：“多谢美人救命收留之恩，奴婢一定誓死不忘美人大恩。”
　　刘娥微笑着扶她起来，道：“我收留你，不是指望你来报恩的，你身子弱，先躺着吧，养好病再说。”然后抬头看向觅云，“觅云，你去趟司制房，告诉钟司制，玉儿这丫头十分讨人喜欢，我把她留在聚绣殿了。”