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　　第二章：遇见
　　
　　（一）
　　
　　黑狗儿再次梦见美人鱼，已是十八年以后的事，准确时间为一九八九年农历三月二十五日。
　　
　　那天，黑狗儿从家里起得很早（他家住在大屋场的观音阁边，距观世音石崖不远，为一座破破烂烂的小木屋）。他父亲感冒发烧了，仍在破床上昏沉沉地睡着哩！黑狗儿摇了摇头，没得别的办法，他得丢开岩场的临时工，来照料父亲同父亲的那只破船。
　　
　　黑狗儿穿着破棉衣、戴着破棉帽来到停泊在喜桥溪边的破船上时，天才麻麻亮。不远处的十来只小渔船正摇呀摇的，或许正在做梦呢！黑狗儿把船缓缓地向出口处荡去。观世音石崖下有只孤单小船儿也摇呀摇的，那是王麻子的渔船。
　　
　　“王叔叔昨天又患风湿病了，不晓得今儿哪个替他来收网？”黑狗儿这么寻思着，一下下极规律地把船向着河上游的下网处划去；到那儿时，方才看清河水是绿色的，起先却是灰白色的。
　　
　　反正时间尚早，不必忙，黑狗儿心思重重地抽完一根“节约”牌纸烟，才不急不慢地收网。这跟他平素的办事风格截然不同。排网就那么一下下地被拉上了船。今儿的收成极少，只得了十来条一两指大的白条子鱼。黑狗儿用力把一条鱼儿丢进竹筐里。从他手臂划过的弧线情形及力度上分析，他有些烦躁，有点儿气恼。
　　
　　“这河里的鱼儿，恐怕都快要死绝种了。”沉思了那样久，这或许是他真正想到的第一个问题。他又点燃了一根烟，然后蹲在船头上，面对着业已大亮的河面，想认认真真地再想一些事情。一个人既已来到这个变幻莫测的世上，除了为把肚子填饱之外，理应想一些有意义的事情；要不，那人与猪又有何分别？！这一点，黑狗儿早些年就已明白了。作为一个三十来岁的大男人，他当然也懂得，目前的这一份孤单寂寞意味着什么。
　　
　　酉水河就那么缓缓地流着。黑狗儿在面对酉水河的时节，从不过问河水打哪儿来，往哪儿去。他想，既然河水永不停歇地向下流去，那么，自有它流去的原因与目的；至于原因与目的如何，那是它酉水河该思考的问题，关他黑狗儿卵事？！这就像他黑狗儿想些什么活着有什么目的，它酉水河也管不着！或许他并不明白，当他这么寻思的时节，也就证明了他十分讨厌目前的这条“莫测高深”的大河！
　　
　　真的讨厌吗？真的！何止是讨厌？！简直是恨！他在河上游荡了这么些年月，上，最多只爬到过拔茅寨；下，最多只漂到过四季河的三岔口。这大河婀娜秀美得恰似个温柔妩媚的女人，却又是那么无情无义！是那么狠毒！它吞噬了他的爷爷，还有他的奶奶，恐怕连他那天不怕地不怕的父亲不久也将被她吞噬！岂能不恨？！还有那个传说中的恐怖凶残的“水妖”，那是该受千刀万剐的！至于那个孤单寂寞、令人神往倾心的美人鱼，当作别论。也鉴于这点子私心，使他对这条“无情河”尚存着最后的一点儿感激。
　　
　　（二）
　　
　　朝阳，于河面倾洒出金色的鱼波纹，并划出一条极分明的界线：一明一暗。黑狗儿坐落在暗处，离他不远得地方，王麻子家的鱼网还在“睡懒觉”哩。
　　
　　“王麻子没得儿，恐怕没得人帮他来收网了。”
　　
　　黑狗儿这么寻思的时节，见一只船儿从下游爬过来——划那船儿的是个穿红衣裳的姑娘，那姑娘在朝阳下闪耀着点点金光。
　　
　　那船儿慢慢爬近了。
　　
　　黑狗儿把一只手掌罩在脑门上——哇噻！好乘的一个妹子啊！面带桃花，眉仿新月，眼似秋水，唇若樱红，鼻如巧铃，沉默时千般雅致，笑起来万种风情，并具有一种摄人心魂的魔力，那柔曲的身线儿，那轻摇船桨的优雅姿态，嗤嗤嗤，莫不是返回人形的美人鱼？！
　　
　　那船儿在不远处歇住了。那“美人鱼”挺起水蛇腰，把一只巧手罩在额头上，巴望——
　　
　　潜伏在阴暗处的黑狗儿的眼中闪耀出丝丝光芒。
　　
　　“美人鱼”张动了一下小嘴，恰如打了一个动人的气泡：
　　
　　“黑狗儿！”
　　
　　黑狗儿慌忙放下手掌，硬梆梆的心上震落了蛮多小碎片：难道美人鱼早就认得我？专门为我而来？这怎么可能！？
　　
　　“喊你呐！黑狗儿，哪么不理人？”
　　
　　“美人鱼”又打了一串气泡，听起来脆脆的，甜甜的，迷死个人哟！她还挥动着手臂，扭动着腰肢，莫不是金鱼跳龙门？！
　　
　　“我是幺妹啦！”“美人鱼”见黑狗儿傻呆着，就又吐出了一个“气泡”，且眯眯地笑着，好乖。
　　
　　“幺妹？这可是个有点子夹生的名字。”黑狗儿翻动脑海搜寻着，“好像记得，又好像不记得……”
　　
　　“小时节你还救过我的命呐！忘记了？”幺妹边说边把船儿朝黑狗儿这边划来。
　　
　　“哦……哦、哦！”黑狗儿恍然大悟，吞吞吐吐地说，“原来、原来是你这个幺妹哦！”
　　
　　“嘿嘿……除了我这个幺妹，还有哪个幺妹？”
　　
　　幺妹把船儿划到距离黑狗儿很近的地方停住了，一眉一目都看得极然分明。那笑脸、那目光肯定是会伤人的，黑狗儿痛苦地把头垂了下去，低声应付了一句：
　　
　　“没想到，你都……都变成个……变成个大姑娘家了啊。”
　　
　　“嘿嘿……”幺妹又笑了几声，说：“人嘛，总归是要长大的！我现在都快二十啦！”
　　
　　“还真的认不出来了。”黑狗儿惊悸地瞟了幺妹一眼，心虚地问：“这些年，你都跑去哪里了？”
　　
　　“一直在吉首读书啦！”
　　
　　“哦——好像听你爸提起过，就住在你二叔家里吧。好啊。好！”
　　
　　“没什么好不好的，考了两年也没考上大学，奔不出头只好爬回老窝里来啦！”
　　
　　“嗨嗨嗨。”黑狗儿干笑了几声。当他确定那“闪光处”是个真真正正的凡人，而不是水里的“那个”后，心里不免有点儿失落。他十分明白，为什么这么多年了幺妹还能认得自己，正是因为：尽管“小狗”长成了“大狗”，但终究还是一只“狗”。那种自卑与沮丧的心态，也自是不言而喻。
　　
　　“要不是你那时救了我的命，我就没得今天了。”幺妹看出黑狗儿有点拘束，所以就主动跟他套近乎。“你可是我的救命恩人呐！”
　　
　　“嗨嗨……应该的，嗨嗨……”黑狗显得十分尴尬。
　　
　　“嘿嘿……看你笑起来好有味的。”幺妹对黑狗儿眨了眨眼睛。“你慢慢笑吧！我收网去啦。”
　　
　　（三）
　　
　　“嗨嗨……”黑狗儿把两根手指塞进破棉毛里抓脑壳，傻傻地笑着，不觉忆起了刚才幺妹所提及的事情。
　　
　　那应该是十四年前的事儿了。那天，他爬船去下网，途中看到一个小女孩蹲在一只大船的船头上玩。那小女孩扎着两只羊角辫，圆脸蛋，穿着一套白裙子，很可爱，黑狗儿便多看了她几眼，并咧开嘴冲她笑。那小女孩看到黑狗儿后，被吓得“哇”地大叫一声，转身就跑，不留神被缆绳绊住了脚，随之“扑通”一下跌进了河里。当时正值河里涨大水，那小女孩被一个大浪卷跑了。于是，黑狗儿便像水獭一样钻进河里，于急流中抓住了小女孩的手，然后把她紧抱在胸前，向下游漂去。小女孩见到黑狗儿那张丑陋的脸近在眼前，不禁哭喊挣扎起来。
　　
　　“不要哭，不要怕，我不会吃人，我是来救你的……”黑狗儿一边泅水，一边安慰小女孩。小女孩觉得，这只丑陋八怪好像真不会吃人，不会吃人自然也就不那么可怕了，故此也就不再哭喊挣扎，并紧紧地抱住了黑狗儿的脖子。黑狗儿抱着小女孩漂流了很长一段河面，才到一个回水滩处爬上岸。黑狗儿真的累坏了，一爬上岸便躺倒在草地上喘粗气。那小女孩不想去理那个“丑八怪”，抖了抖裙子，跺了跺穿着白凉鞋的脚，就走开了。但她没走多远又停住了，整理了一下搭在额头上的头发，转身走回到黑狗儿身边，蹲下来，凝视着他的脸，喘着粗气小声问：“你会不会……死？”
　　
　　黑狗儿摇了摇头，喘着粗气回答：“放心，我死不了。”
　　
　　“真的？”
　　
　　“真的。”黑狗儿微笑着回答。
　　
　　那小女孩眯着眼笑了笑，说：“谢谢你救了我。”
　　
　　“不要谢。”黑狗儿双手撑在地上，吃力地坐起来。小女孩伸出双手本想去拉他，却又快速缩了回来，背在身后，且受惊似地站了起来，倒退了两步，而后警惕地打量着黑狗儿。
　　
　　黑狗儿抹了一把脸，眉开眼笑地问：“你喊什么名字？”
　　
　　 “人家都喊我幺妹。”女孩子怯生生地回答；咬了咬嘴唇，又问：“你呢？”
　　
　　 “我……人家都喊我黑狗儿。”
　　
　　“黑狗儿？”幺妹情不自禁地笑了。“嘿嘿，好怪的名字。”
　　
　　黑狗儿站了起来，向幺妹伸出右手，说：“走吧，我送你回去。”
　　
　　幺妹别扭地垂下了头，用右脚在沙地上画了一个不太规矩的圆圈，然后才试探着抬起头。她发现黑狗儿仍在对她笑，于是就咬了咬嘴唇，慢慢地伸出了左手。
　　
　　黑狗儿拉起幺妹的左手，沿着河边向上游走去。
　　
　　“幺妹，你今年几岁了？”
　　
　　“快六了。你呢？”
　　
　　“我……应该快十六岁了吧。”
　　
　　幺妹蹦跳了两下，又问：“你在哪里读书？”
　　
　　“我……只读过三天书。”
　　
　　“只读过三天书？还没我读得多！”幺妹又蹦跳了两下。“不久，我就要读一年级了。”
　　
　　“不过，我读字典。”
　　
　　“读字典？”幺妹好奇地站住了。
　　
　　“对！”黑狗儿伸出右手比划着说，“我想写字的时节，就拿一根棍子到河滩上去写，不要花钱买纸买笔，那才叫省钱哩！”
　　
　　“那你会写好多字呀！？”
　　
　　“这个……这个不太清楚，大概有几百个吧！”
　　
　　“那么多啊？！你真厉害！”幺妹拉着黑狗儿的手，慢慢地向前走去。“你怎么不去学校读书呢？”
　　
　　黑狗儿无奈地笑了笑，小声说：“我到教室里一坐，女同学都被骇跑了，都不敢来上课了，我只好退学了。”
　　
　　这时，幺妹突然指着前方惊喜地道：“快看!兰花！兰花开了！”紧接着，她甩开了黑狗儿的手，向前跑去。
　　
　　黑狗儿愣愣地站在那儿。他果真看到河湾边簇生着一团团美丽的兰花，还看到幺妹高举着一束兰花朝她招手，朝他笑，并还听到一个脆脆甜甜的声音在呼唤：
　　
　　“黑狗儿！你快点儿过来呀！快点儿过来帮我摘兰花呀！”
　　
　　那个声音脆脆甜甜的，听起来像个歌……
　　
　　想及此，黑狗儿的心咚地一震：没想到幺妹不仅被我黑狗儿牵过手，还曾经被我黑狗儿抱过！
　　
　　（四）
　　
　　黑狗儿好不容易从甜美的回忆中抽出神来，他睁眼望去——幺妹正在不远处忙着收网呢。他拍了拍脑门，然后若有所思地站起来，摇着船儿朝幺妹那边荡去。
　　
　　船儿在距离幺妹约五米的地方停住了。
　　
　　“幺妹，要不要帮忙啊？”黑狗儿的声音有些沙哑。
　　
　　“哪敢劳你大驾！刚才人家跟你讲话，理都不理人家呢！”
　　
　　从幺妹的眸子里射来的亮光，恰似射来的子弹，击中了黑狗儿的心窝子，黑狗儿感觉心里一抖，接着全身一阵酥软。
　　
　　看到黑狗儿那愣头愣脑的样子，幺妹想起了自己曾经喂养过的一只哈巴狗，就情不自禁地笑了笑，并朝黑狗儿又抛来一句：“跟你开玩笑的哩！你莫生气。嘿嘿，你真的好有味。”
　　
　　“哦，哦……”黑狗儿把两根手指头伸进了棉帽的破洞里，抓了几下汗湿的头皮，说，“扯网时不能太急，要一下下地扯，扯上来的网要摆放整齐，不然，搞乱了不好理顺。你一个女子家，怎么搞得来这种事？”
　　
　　“这有什么搞不来的？一学就会了。”幺妹不以为然地道，收网的动作还蛮利索的。“哇！得了个大家伙！”
　　
　　“哇——真的！”黑狗儿看到那扯起来的网上，挂着一条白亮的大头鱼。“你运气真好，恐怕有三四斤哩！”
　　
　　“差不多！”幺妹乐呵呵地把大头鱼从网上取下来。“你今儿的运气好不好？”
　　
　　“快莫讲，丑死个人哩！只得了十来条白条子，还不够喂猫儿——”
　　
　　“嘿嘿……”
　　
　　“这河里的鱼儿可能认得我这个船，认得我这副网，也晓得我和我爸天生就是它们家族的克星，所以不管我们到哪里下网，有点儿脑筋的鱼儿呀都跑远了，只剩下几个傻家伙来送死，哎——真没得办法！”黑狗儿壮着胆子说了句自认为蛮有趣味的话。
　　
　　“嘿嘿……鱼要是真像你说的那样聪明就好了，”幺妹边收网边说，“那它们也就可以在河里造房子、造飞机大炮了。我看这河里的鱼都傻得狠，生出来之后，专门就是等着让人吃的。”
　　
　　“轰隆隆……”，从上游驶来一只大客船。
　　
　　那客船很快驶近了。船头上有几个人对着黑狗儿这边指手划脚地议论着什么，船篷顶上坐着几个年青小伙子，他们冲幺妹吹口哨，抛飞吻，还喊话：
　　
　　“哟呵！快看！那个妹子好乖哦！”
　　
　　“呀哈！花姑娘大大的有！密西密西！哈哈……”
　　
　　“喂！妹子！跟哥哥下城里玩耍去！要不要得？哈哈……”
　　
　　“小杂种，快回到屋里搞你妈去！”黑狗儿在心里骂了一句，然后不安地瞟了瞟幺妹——幺妹仍在那里愉快地收网。
　　
　　那客船自是远去了。
　　
　　幺妹收完了网，就站起来，摇动船桨把船打回转，黑狗儿也慌忙摇船打回转。
　　
　　青山碧水间，两只船儿就那么一前一后地向前划去，僾然一对恋人在你追我赶，且一路喊着情话：
　　
　　“黑狗儿，你还在读字典吗？”
　　
　　“快莫笑我了啰！在这河上头，就算把一本字典都背下来，又有个鬼用咯？！”
　　
　　黑狗儿的嘴里虽这么喊，心里却高兴得很，甜蜜地想着：“想不到她也还记得我们曾经讲过的话，有意思！真有意思！太有意思了！”
　　
　　“那么，你讨老婆了没有？”
　　
　　“快莫讲这些！哪个看得起我这个穷光蛋啰？！”
　　
　　眼看幺妹的船儿就要追上了，黑狗儿急摇船把子，把彼此的距离拉远了一点儿。
　　
　　幺妹娇笑了几声，认为确已猜到了黑狗儿讨不到老婆的原因，故此也就不再提及那方面的事。
　　
　　“幺妹，你爸好点儿了没有啊？”黑狗儿头也不回地喊。
　　
　　“怕是不能走路了，医生是这么讲的。哎——”幺妹的脸上浮动着浓浓的忧愁。
　　
　　“哎——这个水上人啊，到老了的时节，就没得一个不是脚摆（跛）手痛的。这没得办法！莫小看这清清柔柔的河水啊，也是会蛮伤人的哩！”
　　
　　“我恨这该死的河！”
　　
　　黑狗儿回头瞧见幺妹闷闷不乐，赶紧转换了一个话题。
　　
　　“幺妹，你呢？有没有相好的啊？”
　　
　　“什么相好的？”幺妹嘀咕了一句，脸红了。
　　
　　虽然只是慌乱地一瞥，但是黑狗儿已完全看透了幺妹的心思；不禁想：“这个大姑娘已经恋爱了，有意思！”于是大声道：“是不是怕给我讲的？”
　　
　　“有什么怕讲的？”幺妹翘起了眉头。“他是吉首的。”
　　
　　“吉首可是个大地方啊！那他是搞什么的？”
　　
　　“他……是个老师，叫龙飞。”
　　
　　“老师？幺妹，你命真好，有福气，搦（找）了个好男人！”黑狗儿眉开眼笑地喊，“今后什么事情都不用愁了！王叔叔就等着享清福啰！”
　　
　　 “小心！黑狗儿！”
　　
　　“嘭——”
　　
　　由于幺妹的船划得快，黑狗儿的船划得慢，幺妹的船头撞在了黑狗儿的船尾上。
　　
　　黑狗儿的船儿被撞得转了一个圈儿，久久地震荡着，而他感受到的只是那不可思议的心灵的震荡。这是他有生以来感受到的第一个奇妙的“震荡”，是那么甜蜜，是那么回味无穷。
　　
　　幺妹把船划到与黑狗儿的船一并排，见黑狗儿愣在那儿，就问：“不要紧吧，黑狗儿？”
　　
　　“啊，啊？哦——没事，没得事。”黑狗儿如梦初醒，嘴角抽动了几下，恰如一只正在打嗝的狗。
　　
　　两只船儿就那么并排儿向前爬去，俨然一对情人在走排排路。
　　
　　黑狗儿看着山腰上一团团火堆似的映山红，心里有种讲不出的味道，不禁轻叹了一声。
　　
　　“黑狗儿，平常你的船是停在哪里的？”
　　
　　“喜桥溪里头。”
　　
　　“今儿晚上你停到河口边来啰！好不好？”
　　
　　“哪么的？”
　　
　　“我要守船，一个人没得伴，怕鬼。”
　　
　　“这世上哪有鬼？”
　　
　　“这河里有水鬼，小时节听我爸讲的。”
　　
　　“哦，那好，要得。”黑狗儿傻傻地笑着。
　　
　　 “不如……等一下就把你的船跟我的拴在一起，等下午去下网的时节，也好有个伴呀！”
　　
　　“那也好，要得。”
　　
　　“你几点钟去下网？”
　　
　　“我没带时间（手表）。大概五六点吧，就是太阳快要落山的时节。”
　　
　　“哦，那你一定要等我啦！”
　　
　　“那好，要得。”
　　
　　“刚刚儿你也见了，现在不仅是街上不安全，就是在河上也不安全了。”
　　
　　“那是；那是的。”
　　
　　黑狗儿笑得更傻样了，心里甜蜜至极。只要简单一分析，就算是低能儿也会懂得，那话里的隐喻就是：跟他黑狗儿在一起，最安全！
　　
　　“你莫看我收网还像模像样的，可下网还是个外行。到时，你可要当我的老师哟！”
　　
　　“这是个小事，”黑狗儿用力拍了一下胸脯，“就包在我黑狗儿身上啦！”
　　
　　到了傍晚，两个人下网回来，两只船儿真又拴在了一起。黑狗儿风快跑回家，风快办好夜饭，风快吃了饭，又风快跑回船。幺妹还没回船，他就盘腿坐于船头之上，一边抽烟，一边激动地等待。
　　
　　晚霞已消退，天空渐渐变得暗淡，但在黑狗儿看来，光辉的时刻即将来临。
　　
　　（五）
　　
　　月亮静寂地挂在天边，是那么圆而皎洁。河上晃动着粼粼银光，如梦似幻。河对门高坡上，有一只阳雀在痴情地歌唱，歌声悠扬而嘹亮。河风携带着幽幽花香迎面扑来……呵，今晚的夜色多么美好！
　　
　　黑狗儿从没有如此专注地打量过这河边的景致。他今晚才突然发觉，原来，万物的存在都有它特定的意义与价值：这酉水河之所以会打这崖边流过，那是因为他黑狗儿今晚会到这崖边来，然后会把这河两岸的美景仔细地打量，并由此萌生出一种从未有过的美妙感觉，并对这一切天定的安排抱着十万分的感激之情。在他看来，他身边的那只崭新的小船儿，并不是一只真正意义上的船儿，而是一位躺睡着的闪闪亮亮的大美人，似乎正安祥地期待着某种命运的降临；而他屁股下的这只破船儿就代表着他黑狗儿，也正安祥地躺睡着，期盼着什么。两只船儿时而轻轻地一搁一碰的，莫不是在调情？“砰——砰……”那清脆悦耳的搁碰声，莫不是一种沉醉的呢喃？黑狗儿已独单寂寞了三十年，今夜，他看上去照样孤单寂寞，但他感觉自己并不孤单寂寞！从今往后也不会再孤单寂寞！一个从未曾真正体会过孤单寂寞的人，是永远也不会领悟到黑狗儿心中的那一份惊喜的。
　　
　　幺妹很晚才回到船上。她先在崖上喊了几声黑狗儿，听到黑狗儿的回声后，才打着手电筒、轻唱着小曲、慢慢地走下来。她给黑狗儿带来了很多零食。一大包东西放到黑狗儿船头上后，她才跳上自己的船儿，坐在船头上，一边吃瓜子，一边跟黑狗儿说话。
　　
　　“我爸讲了，我夜里头有你做伴，他很放心。”幺妹认真地打量着月光下的黑狗儿。“那些水果就是我爸叫我给你带来的，你吃呀！怎么不吃？”
　　
　　 “哦，吃。替我感谢王叔叔。希望他老人家的病快点好，活到一百岁。”黑狗儿偷偷地欣赏着月光下的幺妹。他觉得此刻的幺妹比白日里的幺妹更迷人，更好看。他终于弄明白了一件事情：那么多男男女女之所以都喜欢在晚上约会，原来是白日里所能见到的瑕疵皆已被夜色朦胧了，因此显得更美丽。他甚至幻想着：在朦胧的月光下，我黑狗儿会不会已变成了幺妹眼中的白马王子呢？
　　
　　幺妹觉察到黑狗儿正在看她，就会心地笑了笑，理了理披散着的长发，然后感激地说：“我爸还讲，他躺在床上不能动了，是你背他去医院的，我真该好好谢谢你。”
　　
　　“不用谢，这是我应该做的。”
　　
　　“我爸还讲你力气大，可以一拳打死一头牛。”
　　
　　“哪里？这是吹的，呵呵，王叔叔在吹牛。”
　　
　　“嘿嘿，我巴不得你能一拳打死一头牛哩！打比那些浪儿（小混混）晓得你在这里，肯定就不敢到这里来了。”
　　
　　“那倒是的！嗨嗨。”
　　
　　“我觉得你这个人讲话蛮有味的。嘿嘿……”
　　
　　“哦，有味？有味就好。”
　　
　　“黑狗儿，你真的就不想讨个老婆？”
　　
　　“嗯——这个……这个……你看——现在都这么大岁数了，怕想了也是白想，所以就干脆不想了，一个人图个清静。”黑狗儿抓了抓脑壳，接着说，“在这河上独来独往，由由自在，打比真有一天被一个长头发管得死死的，我怕反倒不惯适（习惯）。反正有那么多河里的鱼儿做伴，够了！嗨嗨……真的够了。”
　　
　　“听刘姥姥讲，她给你介绍张红玉搞对象，但被你推掉了。”幺妹吐出一个瓜子壳，又说，“你是不是嫌人家脸上有块疤子，并还带着个妮儿？”
　　
　　“哪里是推掉？哪里是嫌人家？”黑狗儿垂下了头，小声说，“我是怕自己配不上人家，亏待了人家。我人不像个人，家又没得个家，何必去连累人家？”
　　
　　“一个人不能单看外表，最主要的是看这个人的心好不好；至于家，那是靠双手建造出来的，人人都可以去争取有个美好的家。”
　　
　　“那也是。也是。”黑狗儿沉闷地吞吐着烟子。
　　
　　“我讲一句话，黑狗儿你莫生气。”
　　
　　“当然，当然。”黑狗儿勉强微笑着。
　　
　　“其实，你不要自卑，你这个人很好。我劝你还是快点儿去讨个老婆，成个家，要不然，今后老了，一个人趴在船上有什么意思呢？人老了，是最怕孤独的。就像我爸，他老是觉得自己很古稀，两个大女子都嫁了人，只剩下我这个小女儿，又担心没得个接后的，所以他就抓住我不放，怕我飞走了。”
　　
　　后来，他俩又说了很多话，幺妹才打着哈欠去船舱里睡觉了。黑狗儿躺在船舱里睡不安稳。他想了很多事，也想懂了一些事。他终于领悟到起先从电影中看到的某些爱情片断的真谛：如果一个人真心去爱一个人，可以如野火那样疯狂燃烧，爱得轰轰烈烈，也可如汩汩细流，任其在脉管里默默流淌，永远也不说出来，但无论如何，那都是该拿一辈子去做赌注的事。
　　
　　不论心湖何样激荡不安，在黎明之前，黑狗儿还是美美地进入了梦乡——他再次梦见了那个传说中的美人鱼。那美人鱼光着上半身，就算他想象一辈子，也难以想象出如此完美的女人的胴体：细长的脖颈，丰盈的双乳，修长的手臂，曲美的腰肢，一切无不在月光下显耀出高贵与亮丽；下半身是金色的鱼尾，不断地摆动着，时而还会摆出水面来，是那么闪亮与美丽。美人鱼围着他的船儿转了一圈之后，便趴在船舷边陪他说话，但说了些什么他已记不得了。最后，他看着美人鱼慢慢游开，在不远处钻入了水中，不见了——梦也就惊醒了。黑狗儿急忙爬出船舱，睁眼在河面上搜寻——河面上空荡荡的；河水是灰黑色的；月亮已落山了；天才麻麻亮。
　　
　　黑狗儿钻进船舱内躺下了。他绞尽脑汁回味梦境，不禁大惊失色：“哇！那美人鱼简直跟幺妹长得一个样！难道幺妹就是返回人形的美人鱼啊？！”